Дитя Смутного Времени

– Чем ты можешь заплатить мне за свободный проход своего племени, Тран? Ты же не думал так просто уйти с самками и детёнышами, не дав за это мне золота?!

Не ожидавший такого ответа от вождя людей, задумчивый Тран начал присматриваться к предводителю северян. Молодой возраст, утончённые черты лица, серебристые волосы… и только внимательней приглядевшись, увидел длинные уши, скрытые в капюшоне. Ненавистный его расе эльф стоял перед строем варваров. Вся природа хобгоблина требовала уничтожить эльфа немедленно, но этот змеиный, обволакивающий голос странно воздействовал на него, требуя немедленно подчиниться его обладателю.

Опытный старейшина, от действий которого сейчас зависела судьба племени, должен был сделать единственное правильное решение, битва не нужна была никому.

– Пусть поединок решит нашу проблему. Я готов сразиться с тобой, вождь. Если победа будет за мной, твои воины не будут препятствовать нашему проходу, если сильнее окажешься ты, тогда сам решишь судьбу моего племени!

– Сай, мы – воины, не дело решать такую битву поединком.

Я понимаю, ты хочешь сохранить воинов рода, но отпускать их мы не можем, нас не поймут кланы. Эти твари наши враги и убили немало воинов севера, – дал совет подошедший Трувор.

Огромный меч наставника был весь в крови гоблинов, а сам он выглядел так, словно искупался в ней целиком, и поэтому было не понятно, сколько крови вытекло с него самого. Одно было точно, эта бойня забрала много сил у Трувора.

Для Сая этого было достаточно, может, он и не опытный предводитель, зато видел чётко – воинам дружины требовался отдых и уход за ранеными.

– Нет, Трувор, я готов биться за своих воинов так же, как и вы бились за меня! Я почти не участвовал в бою и сохранил силы для поединка, тем более кому, как ни тебе, знать мои возможности, – с уверенностью ответил Трувору юноша и, развернувшись к старейшине, продолжил. – Я готов к поединку с тобой. В случае победы – все ваше станет моим и даже жизни!

– Мы согласны, эльф! – сказал, как выплюнул, старейшина.

Сай и Тран вышили на свободное от трупов место и медленно двинулись по кругу друг напротив друга, ожидая, кто нападёт первый. Крепкий хобгоблин был вооружен щитом и полутораметровым копьём, он хорошо владел этим оружием, но годы давали своё, и движения были не такими легкими, как раньше. В то же время опыт сотни битв давал ему преимущество перед не столь опытным противником.