Суррогат героя. Том I.

— Не расстраивайся! — Ладонь Иллеи касается моего плеча так неожиданно, что я вздрагиваю. — Не будь тебя рядом, Алоя могла сильно ушибиться. — Шефиня что, все видела? — А уронил, ну… Бывает… Не всем быть атлетами, — произнесла она, еще больше задевая мое самолюбие. — Зато ты умный!.. И сдержанный… — И слышала наш разговор? — А это встречается куда реже!..

То ли она искренне не понимала, что делает ситуацию только хуже, то ли изощренно издевалась надо мной, так и не понял. Едва дождавшись полуночи, я тут же сбежал к себе.

Гораздо позже, прокручивая в голове воспоминания о том, что же меня толкнуло на поступок, полностью изменивший мою жизнь, я признаюсь себе, что именно этот момент слабости и стыда и стал тем последним камешком, который склонил чашу весов моего выбора…

Два дня для меня прошли как в каком-то тумане. В тумане повседневности и рутины, изрядно приправленном горечью. Алоя совсем отдалилась, предпочитая не замечать меня. Джиро по-прежнему дулся, не в силах простить мне то, что я принял его совет за шутку.

Заставлять себя бегать по утрам становилось все сложнее и сложнее. Я опять начал скатываться в привычное для себя после травмы самоуничижение. Мне казалось, что весь мир играет против меня, пиная человека по имени Утис, как резиновый мяч, от одной лужи до другой. Все мои барахтанья, попытки что-то исправить и наладить свою жизнь виделись полностью никчемными и никуда не ведущими. Это настроение многократно усугубилось после того, как, проведя три рейтинговые игры, я вылетел из Алмаза, что придало моему унынию почти непереносимый вес.

На пятое утро отсутствия Дааса даже то, что внезапно на пробежке со мной заговорил Ланс, было не способно разбить лед моего отчуждения.

— Как ты смотришь на то, чтобы немного заработать?

Только мое подавленное настроение удержало меня, от появления удивленного выражения на лице.

— Смотря чем, — равнодушно пожимаю плечами.

Видимо, мое спокойствие и отстраненность были вовсе не теми реакциями, которые ожидал увидеть Ланс.

Байкер молчал почти на минуту, прежде чем заговорил вновь.

— Кхм-м-м. Дело несложное… — Эти слова зажгли небольшой огонек интереса, но мне удалось не показать это. — Ну и мы будем обязаны… Немного… Если выгорит…

— Несложное для вас, может быть не по силам мне. — Вариант, в котором мне гунны что-то будут должны, очень сильно заинтересовал. Но уже поняв, какой манеры поведения нужно следовать в этом диалоге, я не изменил выражения лица.