Найти Дракона

И вообще, я бью сильно, но аккуратно!

Опираясь на собственную кровать, император с трудом поднялся, стараясь не застонать. Ткань с тихим шелестом слетела с него. От балдахина остались висеть какие-то жалкие лохмотья. Занавески почему-то было жаль. Редкая ткань, ручная работа. Приятно было пропускать ее меж пальцев перед сном. Успокаивало.

А еще было обидно за самого себя.

- Совсем плох ты стал без присмотра, - подытожил Фазер, комментируя действия своего подопечного. - Даже забыл, кому ты обязан своим нынешним положением.

Где результаты? Где хоть какая-то благодарность за предоставленную тебе силу? За ту власть, которую ты получил!

Император, наконец, уселся поудобнее, стараясь не показывать своих эмоций. По собственному опыту он знал, что будет, если начать противоречить куратору.

- Сап.. паси.. бо, - пробормотал он, еле отдышавшись. Поворочал языком во рту. Нет, все цело.

- Может стоит отнять у тебя силу? - донеслись до императора намеренно растянутые шипящие слова, выдающие задумчивый тон собеседника.

- Лишить власти? Все равно никакого толку.

- Дог.. говор. Наш договор не предусматривает такого, - испугался Слут. Перспектива потерять все и сразу придала сил, чтобы быстро прийти в себя.

- Договор дело десятое. Ты еще нужен, так что побудешь императором какое-то время.

- Благодарю, Фазер! - император автоматически соединил ладони… как это делал когда-то давным давно. Сколько лет прошло, а тело все еще помнит.

- Так, посмотрим какие дела ты успел провалить в мое отсутствие.

Насколько я могу понять, город так и не подчинился. Я прав?

Император согласно кивнул.

- Не удивлен. Этого следовало ожидать с самого начала, - Фазер сделал паузу, словно давая собеседнику осмыслить сказанное. - Впрочем, это нисколько не ломает наши планы. Отослать глупого императора подальше, чтобы не мешал более важным делам, было очень умно. Ты не находишь?

Император сделал резкий вдох от удивления:

- Так ты… Специально?

Почему ему раньше не приходило это в голову? Ведь все происходящее просто вопило о тщательно выверенной схеме, слишком продуманной чреде событий.

И он, как мальчишка, как дурак так легко попался на эту удочку!

- Есссстесссссссственно, - прошипел гость в балахоне, намеренно удлиняя шипящие звуки. - Уж не думает ли твое тупое величество, что наставник такого ранга, как я, станет спорить из-за пустяка?

Проглотив очередную обиду, Слут промолчал. Осознание того, что его просто использовали, было нестерпимо.

- Все.