Найти Дракона

- Будет исполнено согласно приказу вашего величества! - бодро и громко отчеканил заученную фразу мессир Вольт. Да так усердно, что небольшое эхо разнеслось по всему помещению. Однако, чем же он не угодил императору на этот раз?

-Мессир Хайирус!

- Да, мой господин!

- По окончанию операции вы высаживаете десант для финальной зачистки тех, кто уцелеет после первого этапа. Мессир Дронтус обеспечит прикрытие управляемыми механизмами. Таким образом вопрос с выжившим материалом будет окончательно решён в нашу пользу.

- Будет исполнено согласно приказу вашего величества! - Мессир Хайриус, заведующий мессириатом Планов и Стратегий так же быстро и подобострастно поклонился. Но и от него не укрылось явное недовольство императора.

- Тоже пойдёшь лично! Главным! В первых рядах. Ты понял?! - Великий Сир ткнул пальцем.

- Да, мой повелитель!

Часть присутствующих удивлённо переглянулась друг с другом. Похоже, назревали неожиданные перемены в составе совета.

Некоторым это было даже на руку.

Чем же было вызвано плохое настроение императора? Предстояла маленькая победоносная война. Его слава и власть возросли бы неимоверно. Мечты становились реальностью. Казалось, от чего можно злиться и срывать эту злость на подчинённых, унизительно отправляя их самолично участвовать в бою? Почему вместо радости триумфатора его с самого утра охватила глубокая тоска?

Причин тому было несколько.

Во-первых, с недавних пор его не отпускало ощущение, что теперь не он обладает властью, а власть заставляет его делать тяжёлую и грязную работу.

Словно и не было всех этих достижений и триумфов, исполнения заветных желаний. Он так долго этого добивался все эти годы, не смотря на сопротивление и препятствия. Одно дело, когда ты преисполнен мечтами и планами и наслаждаешься своим заслуженным положением. Тогда это приносит радость. И совсем другое — выполнять необходимую работу, осознавая, что ты долженеё делать.

Во-вторых, когда он внутренне уже принял успешность предстоящей операции (городу все равно не выстоять), на него внезапно напала скука. Где движение, азарт, неожиданности? Где победа, вырванная из последних сил? Нет никакой славы (что бы там не утверждалось мессириатом благонадёжности для подданных) в избиении почти беззащитного младенца. Салватеры не в счёт — они будут уничтожены первыми же выстрелами вместе с остальными жителями.