Найти Дракона

- Данные от летаков приняты к обработке. Начался анализ, - беспристрастно доложил мессир Клаерс.

Император кивнул. Генерал продолжил прерванный доклад:

- Периметр охвата круговой. Когда каждая эскадра пройдёт город насквозь. После этого не останется ничего даже отдалённо напоминающего дело рук разумных существ.

- Пусть будет так! Это место давно следовало взорвать и не возиться с ним, - раздражённо прокомментировал Великий Сир. Дёрнул же его черт спорить тогда с Фазером! Впрочем, говоря о его покровителе, лучше и не поминать рогатого.

– На какой стадии операция?

- Докладываю: все кланы заняли боевую позицию. Ждём вашего личного приказа!

Тоску и раздражение императора как рукой сняло. Глубочайший экстаз, азарт боевого сражения овладел им — пусть даже и в таком никчёмном месте. Вот он, этот долгожданный миг, когда в его руках судьбы миллионов! Власть! Ради неё стоит жить! Только одно его слово, и непобедимая верная летучая армада сотрёт наконец этот злосчастный город вместе с этими проклятыми Салватерами в порошок.

Мощь! Сила! Вседозволенность! Упоительное ощущение всемогущества, торжество его миссии! Все остальное по сравнению с этим - бессмысленное копошение.

- Отдаю приказ: начать операцию «Прополка»! - наконец произнёс он громко столь будоражащие кровь слова. Учитывая, что этот момент попадёт в Хроники Побед, пришлось постараться произнести фразу как можно более пафосно. Положение императора в этом смысле чем-то напоминает положение актёра на сцене. Оба играют на публику. Только один на настоящую, а другой - на будущую.

Боевой порядок, отражённый на карте, пришёл в движение. Три красных треугольника сдвинулись со своих мест и направились к центру намеченной цели. Вид последовательно переключался на главный летак каждого клана, чтобы император смог обозреть потенциал своего флота во всем его великолепии. Чёрные лучи протянулись к поверхности земли, неминуемо приближаясь к городским стенам. Там, где луч касался поверхности, не оставалось ничего - ни травинки, ни кустика. Только дымящаяся и смердящая язва, рваный рубец на поверхности земли.

Казалось, гибель оборонявшихся неотвратима.

С наслаждением Слут представил, что вскоре должно произойти. Паника. Смерть. Страх. Трупы. Крики заживо сгорающих. Вонь обгоревшей человеческой плоти. Фазеру это определённо понравится. Из них могли бы получиться неплохие рабы, но нужен пример устрашения. В любом случае все эти жертвы будут оправданы. Они заслужили это, отклонив милосердный ультиматум о капитуляции.