Монстролуние. Том 2. В полную силу

– Вот то-то и оно. Нет никакой… этой… гарантии, что твой следующий бой закончится благополучно. Да, ты можешь выжить, но при этом остаться калекой. Безглазым, с изуродованным горлом, неспособным ходить… Много чего может случиться, Арт. Я чуть не послал этого ублюдка, когда узнал, что он решил натравить на тебя сразу и визгляка, и тощего. Просто… работу терять не хотелось, платит-то он мне вполне достаточно, чтобы жрать и спать было на что. А в большем я сейчас и не нуждаюсь.

– Думаю, я больше не стану выходить на арену, – задумчиво ответил я.

– В тот раз мне нужны были деньги, чтобы погасить долг. Сейчас все в порядке.

– Наконец-то здравая мысль, – Барм усмехнулся. – Так и поступи, парень. Работай себе спокойно на скотных дворах. Кстати, что-то ты довольно далеко от них забрался, сидишь, бездельничаешь. Тебя не выгнали часом?

– Нет. Просто госпожа Марла решила дать мне выходной. За хорошую работу.

– Вот оно что. Ну, про вашу смотрительницу я наслышан. Одна из немногих, кто несмотря на власть остался человеком.

Так что, парень, держись за место на скотных дворах руками, ногами и зубами. Уж лучше возиться с коровьим дерьмом, чем выполнять приказы дерьма человечьего.

– Интересная мысль, – усмехнулся я и посмотрел на Барма, с угрюмым видом жующего губами. – А вас что сюда привело?

– Оно, – Барм кивнул на синюю морскую даль, и впервые в его грубом голосе ощущалась любовь. – Самое прекрасное и чистое, что есть в нашем проклятом мире. Я каждый день сюда прихожу. Смотрю и вспоминаю.

– Что вспоминаете?

– Как был там, – он указал здоровой рукой на паруса.

– Выходил вместе с капитаном Фаро на нашей славной «Хищнице», рыбачил. Рыбак – он, знаешь ли, почти что старатель. Только добывает не мертвое золото, а живое серебро. И кормит куда больше народа. Хорошее было время… – Барм опустил голову и шаркнул ногой по гальке.

– И что случилось? Почему вы теперь на арене?

– Вот это видишь? – седой великан вытащил из кармана культю, показал мне. От предплечья остался едва видимый обрубок, стянутый бледной и словно изжеванной кожей.

– Порой море требует плату. И семь лет назад оно прислало рыбу-палача, чтобы та стребовала с экипажа «Хищницы» все причитающееся.

– Рыба-палач… – задумчиво пробормотал я, чувствуя, что где-то уже слышал это словосочетание. Причем оно было связано с Монстролунием.

Ну да, точно. Бедолага Чун упоминал о рыбе-палаче, когда появились новые твари – закованные в костяную броню рыбины, передвигавшиеся на толстых суставчатых лапах.