Клан Боевых Хомяков 3: Мангуст

— Замок короля не предназначен для посещения туристами, — отрезал стражник.

— Вы хотите сказать, что туда никогда никого не пускают? — спросил Локус.

— На праздники король Ричард открывает ворота замка и предоставляет его внутренний двор для народных гуляний.

— И как часто они случаются? — поинтересовался Штерн. — Когда следующее?

— Пока принцесса Изабелла в плену у дракона Его Величество в печали, и гуляний не планируется.

— А если мы её спасём? — спросил Мангуст.

— Тогда король Ричард организует в своём замке пир на всё королевство.

— Ну вот вам и ещё один повод убить дракона, — пошутил Штерн.

— Так вы будете выбирать представителей или я могу идти? — стражнику явно надоело разговаривать с незнакомцами.

— Да, — ответил Астигар. — Оглядел отряд и добавил: — Мангуст, Арис, пойдёте со мной! Остальные ждите нас в деревне.

— А почему именно они с тобой идут? — обиженно спросил Штерн.

— В какой деревне? — поинтересовался Инемас, второй хилер. — Их тут две рядом.

— В любой, на ваше усмотрение, — ответил Астигар.

— Но в той, что по левую руку, есть таверна.

— Тогда мы в неё и пойдём — сказал Инемас. — Кружка эля не помешает перед финальным броском.

Отряд, за исключением троих его членов, направился в сторону деревушки, расположенной слева от замка. Едва они отошли на достаточное расстояние, стражник сказал:

— Прошу следовать за мной!

Территория внутри крепостных стен оказалась достаточно просторной и поразила пустотой и некоторой стерильностью. Впрочем, ничего удивительного в этом не было: и король, и все остальные обитатели замка были неписи, поэтому праздно по территории никто не шатался — все вступали в игровой процесс по мере необходимости.

Какие-либо хозяйственные работы в цифровом замке не проводились в принципе, а гарнизону тренироваться и обучаться тоже не имело смысла.

Стражник провёл делегацию отряда через внутренний двор, и они вошли непосредственно в замок. Большой холл тоже встретил пустотой, лишь несколько неписей-рыцарей, стоящих вдоль стен, скрашивали грустную картину.

Их вполне можно было принять за музейные экспонаты, слишком уж неподвижно эти неписи стояли.

— Его Величество ожидает вас в парадном зале! — объявил стражник.

Пройдя через унылый холл, а далее через украшенную неожиданно яркими гобеленами галерею, охотники на дракона в сопровождении стражника попали в тот самый парадный зал, где в окружении нескольких поданных восседал на троне король Ричард.