Игрушечный стрелок

— Вот, натрий и калий! Это разные элементы, но они оба бурно реагируют с водой и оба представляют собой металлы!

— Реагируют и представляют. — кивнула Винья. — Но это все, что их объединяет.

— Верно! Но большего и не нужно для нашей таблицы, ведь через еще восемь или там девять элементов будет еще один... Не помню, какой, который встанет в таблицу под ними... — я нарисовал вопросительный знак в клетке под калием, — и будет иметь схожие с ними свойства и тоже будет металлом!

— Но как нам это поможет?! — всплеснула руками Винья.

— Да элементарно же! У вас еще нет микроскопов, тем более, электронных и увидеть атомы своими глазами вы не способны, но вы способны благодаря этой таблице предугадать атомное строение элементов! То есть вы будете знать количество протонов, нейтронов и электронов каждого элемента и обучением оперированию ими сократится в десятки раз! Как у меня!

— Правда? По-моему, это поможет только в отношении первичного познания элементов. — Винья пожала плечами. — Но как эта теория поможет например в попытке познать сплав нескольких металлов? Скажем та же сталь, простой сплав углерода и железа.

Предположим, вы своей... ал... химией... алхимией, да. Так вот, предположим вы своей алхимией познали углерод всего за два дня, но если я дам вам в руки брусок стали, как вы познаете его? Вы сможете только найти углерод в нем, определить, возможно, его количество, выделить из бруска, но железо останется вам неподвластно, ведь вы его не познали и, судя по тому, что вы не можете нарисовать его. .. атом... Вы ведь не можете?

Я помотал головой.

— Вы не можете. Да. Так вот — как вы познаете железо через ваш метод? Как вы познаете итоговый сплав? Как вы вообще познаете то, что не знаете, как выглядит?

— Химических элементов всего... Сто десять? Кажется, сто десять, не помню, часть из них все равно нестабильна, а еще часть — вообще существует только в теории, так что можно считать вообще что девяносто. Девяносто видов кирпичиков, из которых собран.

.. Слиток вышеупомянутого сплава. Если мы знаем, как выглядит каждый из кирпичиков — достоверно знаем!.. — я глянул искоса на Винью. — Это поможет нам в определении того, из чего этот слиток сделан?

— Я не это спросила.

— Погодите, ответьте сперва на мой вопрос.

Винья несколько секунд переваривала информацию, потом осторожно открыла рот:

— И вы познали углерод...

— Да, именно так!

— А что с кремнием, который я дала?

— Ничего. — признался я.