Игрушечный стрелок

Сначала мы займемся армией, и сделаем оружие для массового солдата — простое, надежное, несложное в обращении, отказоустойчивое, и научим нескольких командиров обращению с ним, чтобы они передали свои знания прочим солдатам. После этого мы займемся конструированием оружия более сложного, зато более компактного, предназначенного, в числе прочего, для скрытного ношения и более приспособленного для выведения противника из строя, нежели для его уничтожения.

Глаза маршала при этих словах удивленно расширились, а королева наоборот — задумчиво кивнула.

— Но! — я поднял палец. — В процессе работы мое мнение будет приоритетным, потому что я имел дело с этим оружием, а вы — нет. И при всем моем уважении ваше мнение может быть ошибочным, при этом вы даже не будете понимать, почему. Согласны?

— Это разумно. — кивнула королева. — Но не ждите, что решения из ряда вон будут одобрены тоже, любым оригинальным решениям должен быть предел в их оригинальности.

— Само собой. — я решил не подливать масла в огонь и согласился.

— Но есть еще кое-что.

— Слушаю. — кивнула королева.

— Можно меня переселить куда-то, где открывается окно?

Глава 15

Оказалось, что окно в мастерской умело открываться, просто делало это хитрым образом — поворачиваясь вдоль вертикальной оси. Наверное, чтобы мыть было удобнее, не знаю, зачем еще можно было придумать такую конструкцию. В любом случае, единственное, что меня не устраивало в жилище, теперь было устранено, и я решил никуда не переселяться. Пока что меня вполне устраивали выделенные мне три комнаты и миниатюрный «санитарный блок», хотя в будущем, конечно, мои потребности однозначно вырастут.

Да что там — не один лишь моим хоромам понадобится серьезный апгрейд — короне вообще встанет в копеечку столь быстрое и активное внедрение такого серьезного вида оружия, как огнестр... Громострел, громострел, надо привыкать уже!

Привыкать пришлось еще и потому, что сделанное мною оружие действительно не было огнестрельным — оно не использовало ни порох, ни какое-либо другое известное в моем мире взрывчатое вещество.

Я попытался было закинуть удочку насчет пороха в патлатую голову Бирми, но тот только нахмурил кустистые брови:

— По... рох?

Это слово он повторил как-то странно, разбив его на слоги и сильно смягчив «р».

— Это такое вещество, смесь простых компонентов. Сера, селитра и древесный уголь... Не помню пропорции, но подобрать можно будет.

— Серу знаю, уголь знаю... А что такое се... се-лит-ра?

— Селитра это...