Ловец знаний

Сергиус, Дирман, их мать Тара, Кая и Гермес — вот и весь мой круг общения, несмотря на то, что в деревне и другие дети жили.

Крупные и хорошо прогреваемые здания отсутствовали, поэтому и с общими собраниями туго было. А может, дело в том, что Сергиус не придавал этому значения, и каждый был предоставлен сам себе.

Сегодня я первым выбрался на улицу, чтобы отправиться в лес. На тренировку, конечно же. Каждый божий день мы занимались.

Тогда я и увидел фигуру, что появилась вдали. Сначала заметил тень. Падали хлопья снега и видимость была паршивой.

Я остановился, прикидывая, закричать и поднять тревогу, или пока рано. Фигура обрела очертания и превратилась в мужчину на коне.

Одинокий и медленно бредущий путник. Его скакуна покрывал слой снега. Да и самого человека тоже.

— Эй, малец! — крикнул он. — Зови старосту!

— А ты кто будешь?

— А ты не мал вопросы задавать? — рассмеялся он.

Этот смех казался неестественным на фоне непогоды и не самого пристойного вида человека. Я метра за четыре почувствовал, как от него воняет.

Или от лошади, но это неважно.

Глупо подпускать незнакомца так близко, но я заметил, как тень Сергиуса появилась за спиной мужчины. Ситуация была под контролем.

Сам всадник выглядел... Да особо ничего и не скажешь. На голове шляпа, на которой корка льда скопилась, а сзади сосульки небольшие свисали. Закутан в плащ, защищающий от влаги, под ним меха видны. К крупу лошади привязаны тюки. Небольшие, но если в них запасы везут, то на одного человека хватит. На поясе болтается эфес, однако само лезвие скрывается где-то под объемными одеждами, которые почти до ступней свисают.

Под ними не только клинок спрятать можно, но и десяток других вещиц.

— Какой есть, — ответил я ему. — Так зачем староста? Кто такой будешь?

— Ну и дети пошли! — снова рассмеялся незнакомец. — Меня зовут Петро Светлая Рука. Поверь, мальчик, это большая радость для вашего захолустья, что я прибыл к вам!

— Может, и радость. Это не мне решать.

— Так зови старосту, мы с ним решим, — уверенно заявил Петро.

— Он уже давно здесь.

— Где? — сдвинул мужчина брови, тоже покрытые белоснежной коркой.

Я молча кивнул ему за спину. Петро резко обернулся и увидел Сергиуса. Лошадь всхрапнула и сделала пару шагов в сторону.

— Ты староста? — нервно спросил гость.

— Да. Проезжай внутрь, Петро Светлая Рука. Не знаю, договоримся мы или нет, но согреться ты у нас сможешь.

— И на том спасибо.

— Эрано, открой ворота пошире. Позволь гостю проехать. Гермес, займись лошадью.