Ловец знаний

— Тоже верно, — легко согласился Петро. — Меня уже накормили, так что стол не предлагаю разделить.

— Зачем прибыл?

— Думаю, ты уже догадался.

Мужчины уставились друг на друга. В их взглядах отражалось многое, чего я не понимал.

— И всё же обозначь.

— Скоро будет темная ночь. Я могу решить этот вопрос.

Темная ночь... Это что-то новенькое на моей памяти.

— Я о тебе не слышал, Петро.

— Так и я о тебе не слышал, Сергиус, — развел он руками, не теряя улыбки.

Если попытаться квалифицировать этого человека, то он не выглядел как воин.

Как разбойник тоже не выглядел. А как пройдоха и авантюрист — да.

— Сколько берешь за свои услуги?

— Один крупный урс, если буду один.

Я чуть не присвистнул. В одном крупном урсе — сотня средних. В одном среднем — десяток мелких. За один мелкий можно купить килограмм зерна. Получается, цена, которую он назвал, равнозначна тонне продовольствия. А то и больше, если уметь торговаться.

Горан и Элиза смогли накопить чуть больше двух крупных урсов. Это приличная сумма, которую я закопал в лесу, убедившись, что меня никто не видит.

Учитывая, что в деревне сейчас одни убытки, Петро запросил не просто высокую цену, а жуть какую высокую. Горан брал раз в десять, а то и двадцать меньше.

— Не интересует, — ответил Сергиус, ничуть не изменив тона.

— Не верите в ночь? Я знаю, о чем говорю. А-а... Есть те, на кого вы надеетесь. Уже лучше. Если будет помощник, я могу скинуть...

— Не интересует.

Петро нахмурился и отодвинулся, недоуменно разглядывая Сергиуса.

— Может, ты никогда не видел темную ночь и не знаешь, что это такое? В прошлом году здесь другой староста был.

Да и другие люди. Надеешься, что беда обойдет стороной? Не в наше время.

— Я бы предложил тебе сделку, но у нас торговать особо нечем. Если нужно купить немного еды, продадим, но на многое не рассчитывай.

— Это значит нет? — начал заводиться Петро.

— Это значит нет.

Несколько минут Петро молчал. Порывался что-то сказать, но закрывал рот и молчал. Наконец он что-то решил для себя и выдал:

— Я могу остаться на ночь? Устал в дороге.

А завтра, когда ваш столб покажет темную ночь, вернёмся к разговору.

— Можешь. На одну ночь.

Сергиус встал и направился к выходу. Я пошёл за ним.

Стоило нам выйти на улицу, как появился Дирман.

— Как прошло? — спросил он сходу.

Наш староста посмотрел в сторону гостевого дома и молча указал на своё жилище.

Они направились туда, ну а я... Тоже. Сергиус сказал идти за ним? Сказал. Вот я и хожу, пока приказ не отменят.