Ловец знаний

— Может, тогда расскажете, чем опасны другие ночи, раз всё равно ждём?

Костер затрещал. Искры разлетелись особенно далеко, но быстро угасли. Сергиус, казалось, никуда не вглядывался. Не беспокоился о том, что на нас внезапно нападут. Почему-то мне такое впечатление казалось обманчивым.

— Всего в наших краях случается семь видов ночей. Три степени угрозы. Те, кто умеет читать, хорошо знает названия.

Кая бросила на меня выразительный взгляд, который я интерпретировал как: заткнись и не перебивай его новыми вопросами.

— Твердая ночь — самая простая и частая. В неё приходят обычные хищники. Почти обычные... Тверже шкура, свирепее нрав, кое-какие способности...

Сергиус оскалился, когда увидел мой взгляд. Догадался, что именно я хочу спросить.

— Способности такие, что позволяют выслеживать людские поселения и нападать на них. Зачем они это делают? Мы им не нравимся.

Это он так шутит, что ли?

— Темная ночь пугает темными тварями. Они другие.

— Тварь может не прийти? — вклинился я с вопросом.

— Конечно, — улыбнулся мужчина. — Твари иногда выходят из-за границы. Где они это сделают, куда пойдут, кого встретят — никто не предскажет заранее.

— Понял. А что по остальным ночам? Насколько они редки?

— Их порядок на столбе не просто так выстроен. Чем выше отметка, тем реже ночь. Некоторые и вовсе, на моей памяти не случались. В пустую ночь приходят твари, не имеющие тела.

Я бы с удовольствием послушал про каждую тварь, чтобы узнать больше про опасности мира, но Сергиус замолчал. Приподнял голову и уставился куда-то в темноту.

Когда так смотрят, сразу понимаешь — именно с той стороны идут проблемы. Темная тварь всё же решила почтить нас своим присутствием.

Глава 10. Твари

Каким-то образом Сергиус определил появление врага за несколько минут до того, как мы его увидели. Сначала мужчина внимательно посмотрел в ночь, потом встал, потянулся и встряхнулся.

— Сидеть здесь. Никуда не бежать. Смотреть внимательно. Не кричать и не мешать, — повторил он.

Так и чесалось спросить, куда именно смотреть, но... Я и сам увидел. Дал о себе знать дар видеть сокрытое. Где-то там, пока что ещё вдали, ночь обрела оттенок темнее, чем где-либо ещё.

— Всего одна тварь, это хорошо, — прошептал мужчина. — Будьте готовы ко всему.