Лорд. Крылья для демона

Он сам, почти высокий лорд Руо, лорды Брюо и Зруи, леди Каара, милорды Шрео, Мбео и Хлеу, тумал Лургадо. — Весть о победе разослана по всем островам? — обратился Царьков к первому министру.

— Мини-челноки с известием отправлены, ваше величие, — сообщил тот.

— Как думаете, на сомневающихся вельмож это подействует? — Правитель обвел взглядом присутствующих.

— Разрешите? — попросила слова леди Каара. Получив согласие, она положила перед собой лист бумаги, исписанный мелким почерком, и встала из-за стола. — Мне кажется, я нашла способ подтолкнуть сомневающуюся знать к принятию нужного нам решения.

Причем незамедлительно.

Взгляды присутствующих устремились к ладной женской фигурке и не только потому, что принцесса собиралась сделать важное сообщение. Выдержав паузу, Каара продолжила:

— Сегодня утром королевский казначей полностью подтвердил мои опасения: срок уплаты налогов за текущий год истек пять дней назад, а заплатила его лишь десятая часть лордов, владеющих землями.

— Негусто, — покачал головой Леонид.

— Безоговорочно существующую власть поддерживают всего семь островов, что они доказали своими деньгами и воинами, отправив все к сроку. Остальные выжидают, кроме тех, конечно, кто находится под властью Гео.

Царьков видел ее в профиль и не мог не восхититься красотой второй супруги: «Да, глядя на Каару, как-то совсем не хочется думать о политике. Ничего, когда-нибудь война закончится и…»

— …понятно, что колеблющиеся лорды пытаются сэкономить деньги и сберечь своих подданных.

И те и другие ресурсы сейчас могут оказаться решающими, если им самим придется оборонять свою землю. — Докладчица строго посмотрела на правителя, словно почувствовав направление его мыслей. — Если они хотят экономить, давайте им поможем.

— Вы предлагаете отменить налоги? — не сдержался первый министр. Он давно знал младшую дочь Куо и никак не ожидал от нее подобного предложения. — А какая от этого польза стране?

— Шрео, я ни в коем случае не предлагаю ни отменить, ни простить.

Если будет согласие его величия, можно отправить указ о снижении суммы налога, но лишь в том случае, если оплата поступит в течение ближайших трех дней. В противном случае задолжник будет обязан выплатить в полном объеме не только весь налог, но и пеню за каждый день просрочки, как того требует закон.

— Неплохая идея! — усмехнувшись, согласился Лео. Он вспомнил свой шутливый разговор о скидках, но даже предположить не мог, какое применение им найдет Каара.