Лорд. Крылья для демона

До ближайшего причала было не меньше ста ростин. Почти такое же расстояние требовалось преодолеть по лесу, чтобы добраться до небольшого хутора, где пассажиры собирались купить все необходимое для дальнейшего пути.

Пробираться через густой лес — занятие не из приятных, а уж вечером — и того хуже. Путникам нужно было торопиться, чтобы до наступления темноты добраться до места: хозяева могли не впустить ночных гостей в дом, а спать под открытым небом не хотелось.

Лирисио мысленно проклинал корявые корни, торчавшие из-под земли.

Они постоянно цеплялись за ноги, заставляя спотыкаться. Торговец с некоторой завистью поглядывал в сторону неразговорчивого друга, которому удавалось идти по труднопроходимым тропам, словно по булыжной мостовой. Охранник умудрялся проходить сквозь чащу, не задевая многочисленных ветвей.

Наконец, деревья закончились, открывая взору путников большую поляну. В ее центре располагалось несколько строений, огороженных забором в человеческий рост.

— Стой. — Телохранитель положил руку на плечо купца.

— Схожу осмотрюсь.

— И долго мне стоять?

— Позову, — ответил сопровождающий.

Он снял куртку, взвел пружины потайных стрелометов и вставил по три стрелы в каждый. Снова оделся и двинулся в гости.

«Это ж какие деньги надо иметь, чтобы купить даже один трехзарядник. А у него — на обе руки. Видать, ювелирам очень надо, чтобы я переговорил с правителем. Хорошо, что наши интересы совпадают. Вдруг Лео и вправду озаботится судьбой моего непутевого сына?»

Щелчки пружин и едва различимые стоны заставили прервать размышления.

Лирисио заволновался.

«Неужели напоролись на засаду! И что мне теперь делать?»

К счастью, друг вышел за калитку раньше, чем ожидавший собрался возвращаться. Мужчина помахал рукой.

— Что случилось? — спросил торговец, приблизившись.

— На хуторе чужаки. Были. Теперь нет. Мне тоже досталось. По башке. Что нам нужно, кроме жратвы для себя?

— Теленка, несунов накормить.

— Сейчас приведу, сам не ходи. Если кто-то из чужаков затаился, пусть встретится со мной.

Сказал — и скрылся за забором.

«Видать, неслабо его по башке огрели — разговаривать стал почти как нормальный человек. Жаль, теперь нельзя остаться в хуторе на ночь, вдруг действительно кому-то удалось уйти за подмогой? Эх, придется по темноте назад возвращаться, да еще с теленком».

Охранник вывел телку, что показалось странным — бычок стоил вдвое дешевле. Да и крестьяне по своей воле вряд ли бы продали будущую кормилицу.