Теория войны. Стратегическое отступление

— Насколько случайно ты узнал про этот ход? — я снова встряхнул его за плечо.

— Ну-у-у, — он закатил глаза, явно не зная, как ответить на этот, в общем-то, простой вопрос.

— Ясно, — я отпустил его. — Вор есть вор, и это трудно изменить. В чём подвох? И почему ты только сейчас сказал о своём плане?

— Вход в туннель в этом доме охраняется, — мальчишка тяжело вздохнул и шмыгнул носом. — Но там всегда только один охранник, поэтому вы сможете с ним легко справиться. А не говорил я вам, потому что вы меня не спрашивали, — он насупился, посмотрев на меня.

— Сказали, только чтобы я вам дорогу показал, а про то, как хотели проникнуть в дом, не спрашивали. А я что совсем придурок, вот так в открытую вас куда-то вести? Чтобы меня прирезали с вами заодно? Никто ведь ничего выяснять не будет и уж тем более не спросит, знал я о вашей дурости, ваша милость, или не знал.

— Не хами, — оборвал я его излияния. Вот ведь! Мальчишка прав, мы почему-то упустили тот факт, что он мог знать другой путь к нашей цели, а цель для меня осталась та же — странный, никем ни разу не видимый бугор, или магистр, как его называл Конор.

— А что, двенадцать охранников тоже не в курсе, как выглядит предмет их охраны?

— Да не знаю я, — махнул рукой Конор. — Может, и знают, только вряд ли. Они же постоянно меняются, и кто-нибудь из них всегда может проболтаться. Я знаю только, что им путь непосредственно на третий этаж запрещён, туда, где магистр живёт. А ко всем остальным он выходит в маске. Я даже не знаю, как магистры меняются.

Ну не может же один и тот же человек жить так долго?

— Нет, не может, — я потёр лоб, голова начинала просто раскалываться. — Надеюсь, нам с этим магистром удастся разойтись полюбовно. Мне вообще нет до него никакого дела. Хочет в маске ходить, ради всех богов. Ответит на один единственный вопрос и будет дальше продолжать интригу разводить. А ведь, если разобраться, неплохо придумано — зато точно не получит пу... кха-кха, — я старательно изобразил кашель, чтобы замаскировать чуть не вырвавшееся незнакомое слово.

— В общем, такое положение позволяет избежать совершенно ненужных покушений. А теперь, давай не будем терять время и уже навестим этого загадочного господина.

Напряжённо прислушавшиеся к нашему разговору рыцари выдохнули с облегчением, словно боялись, что я в последний момент струшу и прикажу вернуться в посольство. Хорошего же они мнения о своём принце, но, подозреваю, что оно родилось не на пустом месте.