Теория войны. Стратегическое отступление

— Кому из вас пришла в голову гениальная идея вышивать на ходу?

— Я плохо вышиваю, — Эмили невольно покраснела под моим взглядом. — Я нашла эту корзинку под сиденьем, когда... — она закусила нижнюю губу, чем невольно привлекла к ней моё внимание. — Когда мы спасались от тех ужасных деревьев, — добавила она совсем тихо. Понятно, когда карета понеслась, ты свалилась на пол и случайно увидела то, что хранилось под сиденьями. Ну ничего, это бывает. Главное, что вы остались живы, а пара ушибов ещё ни для кого не была смертельна.

Кивнув, я прикрыл глаза и принялся совершать вращательные движения кистью той руки, в которой был зажат клубок.

— Ваше высочество...

— Тише. Помолчите, пожалуйста, — не открывая глаз, попросил я Эмили мне не мешать.

Монотонно вращая кистью руки в разные стороны, время от времени подбрасывая вверх клубок и ловя его, я вскоре поймал тот самый ритм, от которого, казалось, мозг отключается, переходя в спящий режим, в то время как тело продолжало совершать механические движения.

В тот момент, когда из головы вылетела последняя мысль, я почувствовал, как по рукам начали пробегать полчища мурашек и концентрироваться на кончиках пальцев. Совершенно неосознанно я перебросил клубок в другую руки и положил ладонь на рукоять меча, чувствуя, как от камней начинает исходить приятное тепло. Краем уха уловил громкое ржание снаружи, и карету слегка тряхнуло.

— Не сбрасывай концентрацию, — прошипела Эва, и тут же появились ощущения словно из того места, где располагался центральный камень, вылетела тонкая длинная игла, которая проткнула ладонь насквозь.

От такой неожиданной боли я застонал, и снова едва не потерял концентрацию, к тому же карету снова тряхнуло, будто мы едем не по хорошо утоптанной дороге, а свернули куда-то в сторону. От центрального камня в ладонь снова вонзилась призрачная игла, и я, как наяву увидел сотни тонких нитей, оплетающих мои руки, часть груди и концентрирующихся где-то в районе солнечного сплетения. Нужно было выяснить, что происходит, потому что теперь я уже отчётливо слышал, что до меня пытается достучаться Эмили, но выйти из этого странного состояния, уже не мог.

Словно со стороны я наблюдал за тем, как кричит, прижимаясь ко мне, Меган, как Эмили поднимает руку и бьёт меня наотмашь по щеке, словно пытаясь привести в чувства, но не смог пошевелить даже пальцем.

Карета резко остановилась, приоткрылась дверь и внутрь повалил какой-то едкий дым, вдохнув который девушки тут же обмякли.