Да здравствует король!

Герцог сообщал, что орки движутся на юг и находятся в трёх днях пути от форта Фарен и что он во главе своего войска будет ждать их на рассвете у края Большого поля, что в одной лиге на север.

Как это обычно бывает, несмотря на то, что все ждали этого, душевно готовы ещё не были. Воины понимали, что их ждёт нелёгкая битва и мало кто сможет пережить её. Три дня ожидания также вымотали людей. В последний день перед боем каждый сотню раз проверил своё оружие и доспехи.

Решили выйти рано утром, а не с вечера — не хотелось мёрзнуть в степи перед боем.

Утренний переход немного разогрел воинов. Когда подошли к полю боя, первые лучи солнца, поднимающегося из-за гор, красным заревом осветили снег. Почти сразу, слева от них, появились и войска Казинского. Они встали рядом с королевскими, промежуток между ними составлял не больше десяти локтей. Туда же подъехали все три мага и командующий королевскими войсками, и герцог-отступник. Теперь им предстояло биться плечом к плечу против общего врага. Пока ехали навстречу к Казинскому, Руди признал правоту Гироса — он смог мирно решить вопрос с Фареном. Как бы иначе они сейчас смогли встретиться?

Во время маленького совета решили в центре поставить пеших, а конницу — по краям. Королевскую на правом фланге, а герцогскую на левом. Впереди встали лучники, чтобы первыми вступить в бой, как только враг подойдёт на расстояние полёта стрелы, потом их заменят мечники. После окончания совета Гирос спросил у Казинского:

— Скажите Таль, с вами пришли маги?

— Да, но это целители и боюсь, что их сил не хватит, чтобы спасти всех раненых, — ответил Казинский.

— У вас же была девушка, довольно сильный маг.

— А ты откуда о ней знаешь? — удивился Таль.

— Неужели вы думаете, что я не мог уловить следы женской магии на стреле, пущенной в меня? Кстати, вот ленточка из комнаты, в которой она жила в форте, — Гирос показал её, но в руки не дал, не желая отдавать этот «трофей».

— Это была моя гостья и рассказывать о ней я не имею права. Она покинула герцогство, как только мы ушли из Фарена.

Больше Гирос не стал его задерживать и, дождавшись, когда Таль отъедет, он и его друзья спешились, отвели коней подальше за строй воинов и вернулись назад, а потом прошли ещё несколько шагов вперёд. Тут они услышали какой-то звук. Прислушавшись поняли, что это бой барабанов. Прошло немного времени и их бой стал значительно громче.