Да здравствует король!

Виконт Фрузиель — крепкий мужчина лет пятидесяти, среднего роста, одетый в форму гвардейского офицера, но с непокрытой седой шевелюрой, тепло улыбнулся ему и сказал:

— Ну, здравствуй, помощничек! Знаю, что ты герцог Войлон и что прославился на западной границе. Значит не трус и голова работает. Даже приятно такому дела передавать. Ты не дёргайся, я знаю, что меня на покой хотят отправить. Должны же были кого-то сделать козлом отпущения, коль на короля покушались и дочку его ранили. А я прослужил достаточно, получу всё, что причитается офицеру, уходящему в отставку.

На это и буду жить в своём имении. Думаю, до лета я смогу передать тебе всё, что надо знать об охране дворца и лично Его Величества.

— Ваша Милость, — обратился Гирос, — Его Величество…

— Зангор, — перебил его виконт, — меня зовут Зангор и оставь все эти церемонии для дворцовых салонов!

— Хорошо, Зангор, я понял. Но король поручил мне попытаться найти тех, кто на него покушался.

— Ничего ты там не найдёшь, мы всё облазили. Преступники как будто вылезли из-под земли, а потом туда же провалились.

А может со своей магией ты чего-то отыщешь. Я поручу кому-нибудь из офицеров съездить с тобой и показать место откуда, по нашим предположениям, стреляли. — Он посмотрел по сторонам и, увидев молодого офицера, крикнул: — Этлин, съездишь с герцогом Гиросом на место покушения и покажешь ему всё, что он захочет.

Офицер скривился, выражая своё неудовольствие, но спорить не стал и кивнул головой. Гирос подошёл к нему и спросил:

— Это далеко отсюда? У меня нет коня.

Я добирался во дворец порталами.

— Да ладно, найду я тебе лошадку, — ответил Этлин, — ты хоть верхом ездить умеешь или великий маг только порталами пользуется? Не зря же этот балахон нацепил, чтобы все видели, кто ты.

Гирос не понял, что сделал такого, чтобы нарваться на подобное высказывание, но решил промолчать и направился вслед за офицером в конюшню. Там они взяли свободных лошадей, оседлали их и выехали за пределы крепостной стены, окружающей дворец. Ехали недолго, но за всё время поездки Этлин не сказал ни слова.

Наконец, когда оказались на пустыре, с которого уже просматривалась окраина столицы, он остановил коня и сказал: — Всё, приехали.

Гирос осмотрелся вокруг и был удивлён. Это было самое неподходящее место для засады. Пустырь просматривался во все стороны на десятки метров, вокруг ни деревца, ни кустика за которыми можно спрятаться. Он спрыгнул с коня и стал внимательно осматривать всё вокруг, ища какие-нибудь следы.