Проклятие старой шахты

– Болур достал разделочный нож и принялся ковыряться в голове чудовища, извлекая многочисленные глаза и складывая их в стеклянный пузырек.

- Многоуважаемый сударь торговец, - обратился гном к Болуру. – Не изволишь ли ты продать мне пару галлонов того чудесного зелья, коим ты так ловко прикончил эту тварь. У нас в Долгаре пещерные пауки до подобных размеров не вырастают, но все же досаждают добропорядочным гномам преизрядно.

- Это снадобье варят алхимики Доргрима из требухи жуков-ранчи, посему стоит оно отнюдь недешево, - ответил купец.

– Пятьдесят золотых монет за один пузырек.

- По рукам, - сказал Хилмо, нашаривая на поясе мошну. – Сколько у тебя сейчас в наличии склянок с сиим замечательным отваром?

- Будете торговаться после того, как мы выберемся из шахты, - прервал их беседу Макшилд, следом обратившись к Калиану:

- Эта тварь слишком тупа и неповоротлива, чтобы незаметно прикончить дюжину шахтеров, пускай и по одному. Думаю, в этих пещерах есть и более опасные существа.

Они опять двинулись в путь, теперь уже не разговаривая, а опасливо озираясь по сторонам и держа оружие наготове.

- Впереди, - через четверть часа прошептал эльф.

- Вижу, - кратко отмолвил Макшилд.

Путники заметили исходившее из глубины каверны неяркое зеленоватое свечение. Осторожно, прижимаясь к базальту стен, они подобрались ко входу в просторную подземную залу.

- Размозжи мою голову молот Хэмнира, - негромко выругался Хилмо, заглянув внутрь пещеры.

Всю каверну заливал тусклый гнилостно-зеленый свет, источаемый десятками пульсирующих осклизлых яиц, между которыми деловито сновали твари, подобные той, что члены отряда совсем недавно прикончили, правда, большинство из них было размером поменьше.

На глыбе посреди залы восседала огромная паучиха, чье раздутое брюхо протянулось по меньшей мере на пятнадцать футов. Верно, именно эта образина плодила бестий поменьше.

- Ну и что мы будем с ними делать? – поинтересовался у соратников Макшилд. – Господин торговец, у вас хватит на них зелья?

- Нет.

Впрочем, мы можем их сжечь, - Болур выудил из походной сумки небольшую запечатанную колбу, в которой, казалось, ярилось жидкое пламя, и посоветовал спутникам:

- Лучше заткните уши.

Хорошенько размахнувшись, торговец запустил пузырек в основание камня, на котором пребывала исполинская паучиха. Спустя несколько секунд зала озарилась ранжевым светом, и грохнуло так, что своды подземелья содрогнулись, а с потолка посыпалась каменная крошка.