Повесть об Адэне: По Ту Сторону

– Делай как знаешь. Без проводника я туда не сунусь. Хочешь идти один – иди, а мне жизнь дорога.

Повисла пауза. Ад молча смотрел на разозлённого алхимика, и когда тот уже собирался уйти, негромко произнёс:

- Ладно. Твоя взяла.

- Ну наконец то!

- Но!

- Что «но»?

- Но если к утру проводник не вернётся, мы хотя бы дойдём до границы леса. Хочу посмотреть, почему все так его бояться. Если там будет что-то по-настоящему опасное, то пойдём через горы. Если нет – решим на месте, что делать.

Ланс сделал глубокий вдох, а после неторопливо выдохнул.

Цвет лица блондина пришёл в норму, и он продолжил уже спокойным тоном:

- Хорошо. Пусть будет так. Но запомни мои слова – твоя самоуверенность тебя погубит.

- Запомню. – улыбнулся уголком рта Ад.

- А теперь я спать. – направился к хлопочущему за стойкой хозяину таверны алхимик. – Какой же ты всё-таки упёртый…

Ад проводил товарища взглядом и, едва тот скрылся, перевёл взгляд на серое небо за окном.

Вполне возможно, что истории про лес правда, и что выйти оттуда живым шансов немного…но Ад чувствовал, что время на исходе.

Прошлой ночью он действительно превысил дозу зелья, в надежде, что больше не вернётся на то кровавое поле. Так оно и вышло. Но всё равно, во сне, где-то на границе сознания, он слышал старческий шёпот, притворно ласковый и лестный.

Но это был голос лжеца, полный ненависти и алчного предвкушения.

И вспоминая его, у Адэна пробегали мурашки по коже.

Глава Вторая - Мрачный лес

Ад проснулся в маленькой, тёмной комнатушке, где единственным возможным источником света было крохотное окно с деревянными ставнями, в которые всю ночь стучал буйный ветер.

Перед сном юноша снова принял повышенную дозу, и грёзы о кровавом поле обошли его стороной, вот только сны всё равно были - мутные и тревожные. Наспех собравшись, выпив зелье и стараясь не обращать внимания на пульсирующую головную боль, Адэн вышел в главный зал, где за всё тем же столиком его ожидал Ланс, без энтузиазма ковырявшийся в яичнице с какими-то овощами. По красным глазам было видно, что алхимик сам только проснулся.

По Адэну он лишь лениво скользнул взглядом. Юноша ответил тем же, и, проходя мимо стойки таверны, протянул бронзовое кольцо жене трактирщика, прося повторить завтрак, а после сел подле алхимика:

- Ну как, проводник вернулся?

- Нет. – буркнул Ланс. – Ни проводника, ни каравана…Никого.

- Значит, решено. – удовлетворённо кивнул Ад, откидываясь на спинку стула и потягиваясь.