Крысобой

И по бокам вдоль стен поднимались две узкие тропы к отверстиям поменьше — эти были похожи на вход в пещеру со стороны ущелья: почти квадратные три на три метра. Они находились на высоте двух метров и вели по диагонали в разные стороны.

Звериное чутье Крысобоя или прокаченное чувство опасности Бешеного пса, а скорее всего то и другое вместе, подсказали, что легкий путь к коридору напротив чрезвычайно опасен.

Я остановился и поднял руку. Марвин понял и тоже застыл, принюхиваясь.

Я взял у него плеть и слегка стукнул ею коня тоширунга.

Тот пошел прямо по центру грота в сторону широкого прохода.

Я ждал, что из песка вылезет громадный монстр и проглотит коня. Какой-нибудь червяк или дракон. Но бедолагу просто начало засасывать, когда он доковылял почти до середины. Обыкновенная песчаная дюна, правда в глубине странной пещеры. Спасти коня мы никак не могли. Он дергался и вырывался, пытаясь освободиться, но только быстрее погружался в зыбучий песок.

Арма отвернулась, она не могла на это смотреть.

Все закончилось очень быстро. Конь никаких звуков так и не издал, молча приняв смерть.

Это вызывало уважение.

Чувствовал ли я какую-то вину или угрызения совести? Нет. Только сожаление. Но мне кажется, нельзя требовать слишком много от такого бесчувственного циника, как Бешеный пес, или от такого сурового воина, как Крысобой. Тем более, что одного подстрелили отравленной стрелой, а другого казнили на электрическом стуле.

Вперед к манящему шириной коридору можно было попробовать проскочить по краешку песчаного круга.

Но я не видел смысла рисковать. Оставалось выбрать по какой из боковых тропинок идти к верхним выходам. Мы с Марвином внимательно все осмотрели и единогласно решили идти направо. Левая тропа выглядела поуже и риск свалиться оттуда в зыбучий капкан был выше.

Речи о том, чтобы вернуться к развилке мы даже не заводили.

04

Марвин сам вызвался сходить дважды. Я пошел по узкой тропинке первым, придерживая Арму в поводу. Она очень легко, даже не глядя под ноги, шла за мной.

Доверяет. Я решил, что не расстанусь с ней. Теперь это моя лошадь.

Дэз проявил себя еще лучше. Он спокойно стоял, пока Марвин провел по тропинке лошадь Лима. А потом пошел по тропе сам, не дожидаясь, когда сотник за ним вернется, и уверенно преодолел дистанцию. Довольный Марвин достал мешочек орка и угостил Дэза здоровенным леденцом.

Мы отошли от грота метров на тридцать вглубь коридора и решили сделать привал.