Крысобой

— На текущие расходы, — произнес Прото. — Если будешь отчитываться, хорошо. Если нет, то и ладно. Лишь бы дело шло.

— Вот именно, — сказал Риффен. — Плату за работу Прото начислит каждому по норме, через неделю получите. Какие есть ко мне вопросы?

— У меня всего два вопроса, — ответил я. — Когда смогу выбрать двадцать бойцов из арьергарда и где тут у вас арсенал?

— Правильные какие вопросы, — хмыкнул Прото и добавил. — Сразу видно конкретного специалиста.

Он вышел, переваливаясь, как утка.

— Мы с Прото с самого начала, — сказал Риффен.

— Через многое прошли. Ты не смотри, что он толстый. Если надо, дубиной он машет, будь здоров.

Он дал мне фигурный ключ и написал записку квадратными буквами.

— Дашь эту записку Одноглазому в пристройке к администрации с той стороны, — наместник ткнул большим пальцем за спину. — Он тебе откроет склад, там небольшой арсенал, вот ключ. Должно хватить, пока же вас всего пятеро. В крепостной стене в подвале у Хемраса потом еще вооружитесь, когда двадцать бойцов подъедут.

А они смогут прибыть послезавтра к обеду, если ты доверишься выбору Катона. Или сам хочешь к нему поехать?

Я прикинул, что терять время на разъезды по приграничной территории будет неправильно. Но кто такой Катон, я не знал. Кого он там ко мне отправит?

— Катон мне лучших не отдаст, — начал я.

Риффен поднял палец вверх. Я замолчал.

— Напротив, — шепотом сказал наместник. — И для меня, и для тебя он выберет лучших. Теперь, когда ясно, что Юстига переводят, а Катону занять его место не светит, ему все равно.

Он бы и сам остался, но не может.

— Тогда я полагаюсь на его выбор, а сам сегодня же отправлюсь в горы. Лагерь разобью в Подбрезове, пусть они туда скачут, чтобы мне время не терять.

Риффен одобрительно кивнул, явно довольный, что я решил не рассиживаться.

— С утра отправлю почтового ястреба с зашифрованной запиской Катону, — он ловким движением сделал зарубку ножом на красной деревянной палочке.

— Тогда я в арсенал, — сказал я, направляясь к выходу.

— Ключ можешь оставить Одноглазому! — крикнул Риффен мне вслед и замахал рукой, подзывая.

Я вернулся и он вышел из-за стола попрощаться.

— Сейчас начнется заседание суда, я занят буду, — немного виновато произнес наместник, едва снова не задушив меня в объятиях. — Связь через Фреху.

Он подмигнул и я ответил ему тем же.

Одноглазый коротышка в черной повязке в пристройке позади администрации приветствовал меня низким поклоном.

— Рад видеть тебя, Кранц! — сказал он.