Крысобой

Я не смог сдержать улыбку.

— Есть хорошие новости, — ответил я. — Мы встретили троллей.

Фреха с озабоченным видом приложила ладонь к моему лбу.

— Ты в порядке? — заботливо спросила она. — Троллей в смысле троллей?

Ну да, такие с пепельно-серой кожей и золотым кольцом в носу.

— И где они? Я никогда их не видела, только на картинках.

Я показал рукой. Там, в ущелье.

— Что они здесь делают? — спросила Фреха с недоумением.

— Пришли проверить свои мастерские. В общем, я поговорил со старшим, и он согласился сделать для нас оружие.

Двенадцать арбалетов для начала. А немного позже я размещу крупный заказ, если Риффен выделит деньги. Мне нужно встретиться с Юстигом, чтобы поговорить наедине. Что скажешь? Я же его еще не видел.

Фреха снова приняла свой привычно невозмутимый вид. Похоже, я ее успокоил своим бодрым оптимизмом.

Она задумалась.

Я так понял, что моя встреча с командором в открытую перед строем была нежелательна по ряду причин.

— Ты слишком сильно изменился, — сказала она в подтверждение моей догадки.

— Юстиг знает тебя лучше всех. Он сразу поймет, что ты не тот Крысобой. Это может вызвать проблемы. Все-таки ни Риффен, ни Марвин тебя толком не знали раньше. Многие твои друзья погибли в битве с гоблинами. Но Юстиг...

Она присела в тень. Солнце припекало здесь, почти как летом. Со стороны кратера вулкана ветер нагонял волны теплого воздуха.

— О чем ты хочешь с ним поговорить? — спросила Фреха. — Расскажи мне, может лучше будет, если я передам? Или хотя бы подготовлю его?

Я опустился на теплую землю рядом с ней.

Фреха приподнялась и посмотрела по сторонам. Она уже догадалась, к чему я клоню. Или я опять все путаю, и это она всю дорогу склоняла меня в нужную сторону? Она же ведьма.

— Что Империя дает Корханессу? Защиту своей армии? И где она сейчас? — спросил я. — Риффен же этот корпус и кормит. Не проще сформировать свою собственную армию?

— Какие интересные речи, — сказала Фреха. — Они называют это ересью.

Она показала в сторону перевала.

— Знаю, священное право императора.

Но кто сказал, что это право священно? И есть ли вообще какие-то права? Тролли называют его узурпатором. Ты знаешь, почему?

Фреха выглядела удивленной.

— Я еще не родилась, когда тролли ушли из этих мест. Я ничего не знаю. Почему бы тебе не спросить у них?

Спрошу. После того, как мы разберемся с захватчиками с севера.

— Значит, ты хочешь поговорить с Юстигом о политике? — Фрехе эта идея явно не понравилась. — Не стоит. Он старый солдат.