Алтарных дел мастер. Посылка с того света - 5

Возглавлявший группу сопровождения Творимир старался выдерживать дистанцию, чтобы не выпускать женщин из виду. На открытой местности проблем не было, но основная часть пути пролегала по лесным дорогам, и тогда приходилось волноваться.

Черкасский запретил ехать из Вязьмы в Москву по короткой дороге, опасаясь, что враг может подстерегать именно там, поэтому обе группы двигались по окружному пути через Ржов. В результате путь удлинялся почти вдвое. К вечеру они планировали добраться до города, чтобы там заночевать.

Глава тайного приказа на сей раз решил провести операцию без своих людей. Многих из них в Москве знали, а поскольку «крот» окопался там, Черкасский не желал рисковать.

Всадник, скакавший позади женщин, продолжал двигаться с прежней скоростью. Он подчинялся Горану и выполнял лишь его приказы.

— Зарина, попридержи коня! — окрикнул Горан вырвавшуюся вперед, когда заметил вдалеке столб пыли.

Погруженная в размышления всадница натянула поводья чуть резче, чем требовалось, и лошадь встала на дыбы.

Лишь чудом Зарине удалось избежать падения.

Здоровяк поднял руку, и они с напарником тут же выдвинулись вперед. Отряд сместился вправо и сбавил ход.

— Нападение? — спросила боярыня, успокоив своего скакуна.

— Пока неясно, — ответил Горан. — Может просто торопятся люди?

Вскоре они увидели группу всадников — им навстречу мчались семеро воинов. В руках ни у кого оружия не было, только из седельных сумок торчали луки с колчанами. Лучники вроде начали немного сбавлять ход, но потом снова подстегнули коней.

Когда проезжали мимо, передовой лишь махнул рукой в приветственном жесте.

— Кто это? — подал голос худощавый.

— Точно не дружинники, одежда у всех слишком разномастная, — высказала предположение Лада.

— Неужели так спешили, что пары минут не нашли? — Зарина оглянулась, провожая взглядом удалявшихся. — Горан, что думаешь?

— Их спугнул отряд, который идет за нами. Видать, заметили его, только когда к ближе подъехали.

— И чего нам ждать дальше?

— Ничего.

Как ехали, так и будем ехать. Не эти, так другие нападут, — резонно заметил здоровяк. — Нас для того и наняли, чтобы вы спокойно добрались.

После странной встречи Горан стал еще внимательнее глядеть по сторонам. Через несколько минут он резко осадил своего скакуна и свернул с дороги:

— Оставайтесь здесь, я скоро, — скомандовал он.

— Что это с ним? — спросила Зарина через минуту.

— Заметил следы. Отряд всадников в этом месте на дорогу выехал, — пояснила Лада.