Грани Гиперсферы. Книга 1

Риджрифт медленно взошёл по холму и остановился на вершине. Окинув взором представшую перед ним панораму охваченных пожаром лесов, он сосредоточился и посмотрел, что лежало за холмом.

Маг понял, что пригорок, на котором он стоит – на самом деле часть огромного кратера. В десятках метров впереди, виднелось его заполненное лавой дно. Там, в его центре, лежало какое-то существо. Риджрифт сосредоточился и проверил округу восприятием. Сомнений не оставалось, это нечто и есть страж. Двигаясь к нему, маг пристально вглядывался, пытаясь понять, что вообще перед ним лежит.

Но безуспешно. Позади себя маг услышал шорох. Оглянувшись, он заметил антенны Гистаники, робко выглядывающей из-за камней на краях кратера.

Он остановился и было хотел окликнуть девушку, чтобы узнать, что она вообще там делает, но ему этого не позволили.

- А вот и вы...- внезапно разнёсся по округе громогласный голос.

Гистаника замерла, её глаза округлились от страха. Риджрифт напрягся.

Существо в центре кратера заворочилось, перевернулось и начало подниматься, расплёскивая лаву, стекающую с его пылающей шерсти.

Небольшое тело возвысилось на двух необычайно длинных ногах и устало потянулось двумя столь же длинными руками. Внешне оно напоминало гигантскую, охваченную пламенем обезьяну с чрезмерно длинными конечностями.

Рассматривая существо, Риджрифт не мог не отметить то, насколько оно было огромно. Его рост был не меньше десяти метров.

- Я… как раз вспоминал о том…- лениво заклокотало оно. -… что сейчас во внешних мирах проводят ритуал.

.. Запускают к нам сюда новых магов… избранных… весёлые времена…

Страж замолчал и повисла тишина. Ни Риджрифт, ни Гистаника не могли из себя вымолвить ни слова.

- Вы не разговорчивые... – зевая, протянул страж. Не спеша размяв конечности, он снова сел в лаву. - Вы… на общем языке разговариваете? Понимаете меня, избранные?

- Понимаем, - наконец пришёл в себя Риджрифт. - Просто... мы немного удивлены.

- Ах, да... точно, я же страж. Вы… не бойтесь.

Я вас не трону. Мне лень, - существо слабо оскалилось и лениво махнуло лапой.

- Вот как, - напряжённо протянул Риджрифт. Даже его выдержки не хватало, чтобы полностью держать себя в руках. Пусть существо и изображало миролюбивую пассивность, легче от этого не становилось. Судя по всему, после пробуждения, оно перестало сдерживать своё эмпирей. Если раньше Риджрифт ощущал его как просто сильного противника, то теперь перед ним стояло нечто невообразимое.