Тени Уничтоженных Империй II. Тень Надежды.

Гаррет и Кинжал поставили товарища на ноги, а тот, помотав головой из стороны в сторону, выплюнул кровь и несколько выбитых зубов. "Вот тебе и Двузубый, – мелькнула мысль в голове Стена. – Теперь точно соответствует своей кличке".

– Все слушайте! – Шустрый резко остановился и повернулся к отряду. – Переходим на бег! Отдых две минуты!

Стенли подошёл к рыцарю:

– Видал?

– Ага, – ответил Сеймур. – Такое бревно запульнуть...

– Эй, Шустрый! А почему мы его ещё не видели ни разу? Волков я постоянно замечал, когда они за нами гнались?

– Тролли не любят свет.

Днём они прячутся где-нибудь, а если и выходят, то стараются бродить в самой чаще. При свете ты их не увидишь, – ответил проводник.

Стенли хотел спросить ещё что-то, но тут мимо него пролетел булыжник, размером с человеческую голову. Камень с глухим ударом стукнулся о ствол ели, и дерево содрогнулось. "Ничего себе катапульта!" – удивился Стен и услышал возглас Шустрого:

– Бежим! Ему понравилось кидаться!

Проводник сорвался с места и ринулся бежать.

Не так быстро, как думал Стен, но с гораздо большей скоростью, чем они двигались до этого. Мерзкий хохот раздался откуда-то сзади, уже на приличном расстоянии от них.

– Эй, Шустрый! Ты что, пытаешься убежать от него?

– Нет, – коротко ответил проводник.

– Тогда зачем мы бежим?

– Он не успевает подбирать камни и выламывать коряги, когда мы двигаемся быстрее.

А я не хочу, чтобы мне в голову попал такой же булыжник, что летел в твою.

Его объяснения было достаточно для Стена, и он решил поберечь свои силы, больше не вступая в разговоры. Вновь раздался хохот, но уже гораздо ближе, чем в прошлый раз. Стенли спокойно бежал с той скоростью, которую задал Шустрый, но он стал замечать, что ноги Фера начали заплетаться, и пару раз он даже чуть не упал. Стен подхватил друга под плечо и помог тому передвигаться.

Сеймур увидел, что делает Стен, и уже через полчаса сменил его, подхватив Фера.

Вскоре начало темнеть, и это обстоятельство сильно взволновало Стена. Тьма заставит их плестись по лесу ничуть не быстрее улиток, ползающих по листьям. Стенли вспомнил ночи блужданий по южным болотам, когда он увёл толпы мертвецов за собой, пытаясь спасти своих товарищей. Где они? Живы ли? Он не знал и, если честно, не хотел бы узнать.