Тени Уничтоженных Империй II. Тень Надежды.

А маг, словно дракон из древних легенд, не переставал изрыгать огонь изо рта, и насмерть сжигал тех, кто был неподалёку от него.

Стенли припал к земле, когда струя пламени, пробив огненную стену, метнулась к нему. Он накрыл руками голову и вжался всем телом в грязь, задержав дыхание. Раскалённый воздух обжигал кожу, но Стен продолжал лежать, стараясь не привлекать к себе внимание разъярённого мага. Когда же он уже просто не мог не вдохнуть, то, наконец, оторвал голову от земли и посмотрел вперёд. Мага уже не было, и дверь в его башню была заперта.

Огненная стена угасала, но первый вздох донёс до него запах горелого мяса. Перед ним лежало несколько горящих тел. Стенли вскочил и понял, что и позади него лежат и стонут ещё живые обгоревшие люди. Кто-то был при смерти, но многих ещё можно было спасти. Люди, сперва сбежавшие, увидев бесчинства мага, возвращались, подбегая к пострадавшим и пытаясь им помочь. Стнели тоже бросился к ближайшему к нему человеку. Как он смог понять, перед ним лежала женщина, а вернее сказать то, что осталось от неё. Всё её лицо сгорело и она, глотая воздух, даже не могла застонать. Он взял её за руку, но она выскользнула, оставляя в его ладони куски кожи. Женщина ещё раз вдохнула и замерла. К другим обожжённым тоже подбежало достаточно народа, чтобы оказать хоть какую-никакую помощь. Стенли увидел, как в толпе появился лекарь. Он бегал от одного пострадавшего к другому, оставляя тех, кого уже было не спасти. Стен запустил руки в волосы и схватился за голову: "Что же это такое? Почему маг так поступил. Почему оказался глух к просьбам народа? Зачем он устроил этот кошмар?" Эти вопросы не прозвучали вслух, и навряд-ли он мог найти на них ответ. Он подбежал к лекарю, стараясь быть хоть чем-то полезным в эту минуту. Но, добровольцев было столько, что лишние руки были действительно лишними, и тогда он пошёл посмотреть на мясника и на тех людей, что оказались в смертельной ловушке.

Представшая перед ним картина была ужасна: лежащие на чёрной земле тела во многих местах прогорели до костей, их одежда сгорела полностью, а металлические бляшки и защёлки оплавились и въелись в плоть.

Узнать, кто из них кто было попросту невозможно. Стнели опознал лишь мясника. Тот лежал на спине, разинув рот, а на его голове сгорела практически вся плоть, а кольчужный фартук обгорел, местами сплавившись и превратившись в неровный кусок металла. От него всё ещё отдавало жаром, и Стенли решил отойти подальше. На всякий случай.