Тени Уничтоженных Империй II. Тень Надежды.

– Да заплутал я немного, – ответил гонец по кличке Горбатый. – Давненько мы у этого города не останавливались, так что, не серчай.

– Ладно, говори, чего узнал, – спросил с него господин, когда тот слез с коня.

– Беда, господин Хамфри, в Эстабоне бунт случился, а за ним и Ардахолл подтянулся. Свергли имперского наместника и самосуд устроили. Говорят, прямо у ворот замка голову ему сняли, а потом и его телохранителей вздёрнули.

– Эй, Морти, – Хамфри громко свистнул, – иди-ка сюда!

Из палатки вылез второй господин:

– Чего тебе?

– Горбатый говорит, что в Эстабоне и Ардахолле бунт начался, – ответил ему Хамфри.

– Это правда? – Мортимир взглянул на гонца.

– Да господин Мортимир. Говорят, какой-то Красный Волк устроил самосуд над наместником в Эстабоне. А потом власть вернулась к семье этих, Дуренов.

– Дорренов, болван, – поправил его Хамфри.

– Ну да, я так и сказал.

Короче, жена лорда теперь у власти, а заправляет всем её любовник, капитан стражи. Никого к ней не подпускает, сам на переговоры ходит, да ещё и ополчение собирать начал. А над городом подняли белый флаг с красной собакой, а имперский, красный со львом, сняли, во как!

– Ну и туп же ты! Если вдруг какой-нибудь агент услышит, что ты сфинкса львом назвал, не сносить тебе головы, – заметил Морти. – Ладно, ещё что узнал?

– На западной границе неспокойно, говорят, в восточных морях всю зиму шторма бушевали и много кораблей потопли, а ещё, что императору нездоровится, – ответил Горбатый.

– Одна новость радостней другой, – сплюнул на землю господин Мортимир. – Это всё?

– Да, вроде бы. Ну, разбойников там гоняют, предателей повсюду ищут, всё как обычно, – добавил гонец.

– Ладно, иди, собирайся. Сейчас в путь отправляемся, – отпустил он гонца.

– Мотри, что делать будем? Мы же собирались в Эстабон и Ардахолл, а теперь нам туда не попасть, – обратился к нему Хамфри.

– Что делать? Да ничего! Доставим каторжников в Нистафан, а потом пройдёмся по границе с Ардахоллом. Авось, изменников насобираем, – улыбнулся он. – Выше нос, – хлопнул он по плечу своего друга, – не всё потеряно. Может, для нас это и к лучшему.

Стенли внимательно следил за разговором двух господ.