Тени Уничтоженных Империй II. Тень Надежды.

Сеймур поднялся со своего места и встал на пути нахала.

– А ну сядь, громила, а то я сам тебя уложу, не поднимешься больше, – пригрозил ему беглец.

В ответ Сеймур резко толкнул разбойника в грудь и выхватил свой меч. Беглец сделал несколько шагов назад, но сумел удержаться на ногах.

– Ну, ты попал! – прошипел он сквозь зубы и выхватил кинжал. – Сейчас ты почувствуешь вкус крови на своих губах!

Беглец ринулся прямо на Сеймура, но, оказавшись на расстоянии поражения его меча, резко метнулся в сторону, пытаясь обойти рыцаря сбоку.

Сеймур смотрел на выкрутасы разбойника, а в его глазах не было ни капли тревоги, лишь недоумение. Вдруг он резко махнул мечом, отсекая беглеца от Фера, тот рванул в другую сторону и, наконец, решил напасть. Рыцарь читал его так же, как библиотекарь в который раз читает истрёпанную книгу: он видел все движения неумелого бойца и на пару шагов вперёд просчитывал его действия. Острый глаз не подвёл его и на этот раз. Легко парировав кинжал, а затем, выбив его из рук беглеца, Сеймур по самую гарду вогнал свой клинок в живот разбойника.

– Вкусно? – спросил он у задыхающегося от боли противника.

Тот крякнул и завалился набок. Могучий рыцарь не подался тяжести тела умирающего противника, и меч сам выскользнул из кровоточащей раны. Сеймур взглянул сверху вниз на поверженного противника, затем нагнулся и вытер меч о тряпьё, в которое был одет каторжник.

– Зайчика ему захотелось, – проговорил он, ни к кому, по сути, не обращаясь.

Стенли видел, как умирающий разбойник провожает взглядом своего убийцу. Он заметил движение в группе беглецов, и приготовился к нападению. Но, к его удивлению, от них отделился один человек, полез в кусты и достал оттуда оброненный кинжал. Он проследил за этим человеком. Тот вернулся к своим, сел и покрутил в руках своё приобретение. Никто из беглецов не обращал внимания на медленно умирающего товарища, который ещё совсем недавно шёл с ними плечом к плечу.

Ещё мгновение – и дыхание разбойника замерло. Его жизнь покинула тело вместе с горячей кровью.

Стенли услышал слабый хруст за спиной. Он обернулся и увидел Шустрого. "Вот действительно шустрый", – подумал он. Проводник вышел из рощицы и остановился, уставившись на мёртвое тело.

– Вот так оставляй вас наедине, – в его голосе звучало нескрываемое недовольство. – И кто это такой герой?

– Он сам нарвался, – ответил Сеймур.