Воронов дар. Играя с судьбой

Когда до них наконец дойдёт, что школьная популярность — ничто по сравнению с реальной жизнью, которая наотмашь бьёт и моментально вправляет мозги за необдуманные поступки. Всё быстро выровняется, а жизнь всех расставит по местам, и станет ясно, что ты ничто — если у тебя нет родовой силы, связей и денег.

Через десять лет на одном из приёмов во дворце императора Жанна Клаус уже замужняя графиня Юрлова говорила со мной так вежливо и обходительно, так осторожно подбирала слова, при этом умудряясь, заискивающе меня похваливать, что казалось — передо мной совсем другой человек.

Милана с сожалением провела взглядом одноклассниц. В её глазах всё читалось как на ладони. Она и сама пока ещё новенькая, видимо, только начала налаживать отношения с девочками, а тут одна невинная шутка с моей стороны, и они моментально от неё отвернулись. И эта ситуация явно расстроила её.

— Не обращайте на них внимания, они недостойны вас, — сказал я.

Милана смущённо улыбнулась:

— Ну что вы, княжич, они ведь такие.

— Надменные и заносчивые? — не дал я ей договорить.

— Не всегда, — рассмеялась Мила, вмиг оставив смущение. — Но мама говорит, что необходимо стараться дружить со всеми. Связи, которые я сумею наладить сейчас, могут пригодиться мне в будущем. А ещё мама говорит, что дружба со школьных и студенческих лет самая крепкая. Но всё это для меня непривычно... В нашем графстве люди были, как бы это сказать... проще что ли. Чувствую себя белой вороной. Наверное, я никогда не сумею стать здесь своей.

Мила грустно улыбнулась, подняла на меня свои небесно-голубые глаза, заставив меня вновь вернуться во времени теперь и душой, и почувствовать себя юнцом.

— Вам незачем уподобляться им, я же сказал, вы куда лучше. И думаю, нам пора оставить этикет и обращаться к друг другу на «ты». Мы ведь теперь одноклассники, и надеюсь, в дальнейшем станем друзьями.

— Да, конечно, — улыбаясь, кивнула она, я указал взглядом на парадный вход, намекая, что следует поспешить на урок.

— На эти выходные мой отец пригласил вас к нам.

— Да, конечно. Очень хочется увидеть Вороново Гнездо, я многое слышала об этом древнем поместье. Правда, что у вас живут говорящие вороны?

— Правда, — улыбнулся я.

— А покажете? — весело улыбнулась Мила.

— Конечно, — улыбнулся я в ответ.

Мы улыбались и смотрели друг на друга, слишком долго смотрели для простого обмена улыбками. Мила, поняв это, смущённо опустила глаза, но улыбаться не перестала.