Достичь пустоты

Все лица были хорошо знакомы, сомнений нет, всё это — такие же добровольцы на следующий рейд. Все трое слегка поклонились по прибытию, и король махнул солдату уходить. Рядом с королём, мужчиной в возрасте, но не слишком старым, стоял уже настоящий старикан, нынешний глава гильдии.

— Приветствую, господа приключенцы! Ваши имена на слуху, а сила способна напугать неопытные умы. Все вы выступили добровольцами, чтобы защитить мир в этой стране.

Все "гости" снова слегка поклонились, ожидая следующих слов монарха.

— Я собрал вас всех, чтобы поведать правду.

Чтобы вы знали, на что идёте. И если даже узнав, вы всё равно не передумаете, ваша награда будет увеличена в три, нет, в пять раз! А теперь, к главному. Вчерашний рейд почти весь уничтожен, а единственный выживший... сошёл с ума. Тот отряд был намного больше вашего, и по правде, вы одни из последних силачей, что у нас остались.

Король показал рукой старику, как бы разрешая вставить своё слово.

— Благодаря Эрнесту, придворному магу, удалось узнать подробности провала.

Если кратко, они оказались просто кормом, брошенным в клетку к хищникам... Любое сопротивление было сломлено очень быстро, и наш с вами друг выжил только благодаря артефакту, что переместил его на заранее заданную точку. Ваши, да и наши шансы, откровенно говоря, невелики. И даже несмотря на это, мы просим вас биться до последнего, чтобы спасти столько людей, сколько получится. Ведь больше некому...

— ...

После этих слов, как минимум половина гостей уже развернулись к выходу.

На что глава гильдии поклонился до колен, прося приключенцев не уходить.

— Прошу, не оставляйте эту страну... — король тоже поклонился, чем не на шутку всех удивил. Окружающие пытались его поднять, ведь не должно правителю кланяться. — Но если всё же боитесь смерти, то вольны уходить, никто вас не держит.

Все очень сомневались, но теперь не спешили покидать приём. Судя по услышанному, они действительно перемрут, как мухи. Но и обрекать кучу народу на смерть тоже никто не хотел.

Должно же быть другое решение...

— Могу я сказать?

— Конечно, мы вас слушаем, барышня.

Вьюга вызвалась вставить и свои пять копеек, чем удивила Лейда. Почему-то, она не казалась ему человеком, склонным проявлять собственную инициативу.

— Судя по тому, что мы услышали, вступать в прямой бой будет равноценно самоубийству.

— И что же вы предлагаете?

— Я предлагаю увести монстров в другое место, подальше от нашего королевства. Думаю, пустыня О'ри вполне подойдёт.