Достичь пустоты

Уже темнеет, тебя проводить?

— Думаешь, кто-то может мне угрожать? Да я сама представляю угрозу :) Так что не парься, и иди высыпаться: завтра мне не нужен вялый овощ вместо напарника.

— Эх, ну смотри сама. Просто, наверное, уже все в столице говорят об участившихся случаях самовозгорания... Даже я, вроде бы неплохой маг, не смог разобраться в природе этого феномена. Если не хочешь - не буду навязываться. Но ты это, будь осторожна...

— Я что-то такое слышала... А не расскажешь подробнее?

— Ну, я и сам знаю не так много.

.. Это случается только вечером, после захода солнца. Иногда, даже на людной улице фонари гаснут и всё резко темнеет так, что не разглядеть и лучик света. Но спустя несколько мгновений свет снова возвращается, а на месте одного из людей остаётся только обгоревший след. Если бы не этот след, никто бы вообще не знал, что они сгорают... Многие очевидцы считают это небесной карой, но я почему-то так не думаю.

— Хм, карой... Умеешь ты нагнать жути. Но, можешь даже не пытаться, я уже отказалась от твоей компании по пути в таверну, и не передумаю!

— Эх, меня раскрыли, а ведь почти получилось.

Оба посмеялись, и каждый отправился по своим делам, но Лейд не спешил спать. Уже прилично стемнело, и совсем скоро ещё один или несколько человек могут сгореть. Сегодня парень собирался хоть немного приблизиться к разгадке этих странных случаев. Его никто об этом не просил, но чувство справедливости и любопытство мага были достаточной мотивацией. Он вообще много что делал из любопытства, но без этого вряд ли стал бы сильным волшебником.

***

Вечером город ощущался совсем иначе. Если раньше в это время он будто по-новому оживал, то последние события это изменили. Неспешно прогуливаясь под светом магических фонарей, Лейд теперь встречал не так много народу, да и те что были, быстро направлялись по своим делам. Похоже, многие так запуганы случаями самовозгорания, что просто боятся выходить на улицу после наступления темноты.

Наконец, найдя относительно людное место, парень стал ждать, облокотившись о стену здания, стоявшего на краю улицы.

Он был уверен, что никакая это не кара, ведь боги обычно не могут напрямую вмешиваться в дела смертных. А значит, это делает кто-то конкретный, и он точно так же будет искать людное место для своих делишек. Вот тут-то бравый маг его и поймает! Будет потом чем похвалиться перед Аскеллой. Наверняка, это должно впечатлить её, у парня не было сомнений.