Княжий сын. Отцовский меч

Прохладно сегодня, как бы не простудиться, хоть старик и убеждает, что после месяца обливания ледяной водой по утрам никакой холод нам уже не страшен.

Хотя, мерзнуть мне теперь не придется, это точно.

Посмотрел на серое небо. Чего Игнат ждет, зимы что ли? Скоро дожди польют, дороги размоет и никуда мы уже до заморозков не поедем. А когда холода начнутся, то что? Лошадей кормить же нужно. Нет, они, конечно, и сами вполне способны из-под снежка пожухлую травку добыть, но на таком корме далеко не уедут и серьезной скачки не выдержат.

Нужно зерно, а где его взять?

Лошади, как я уже выяснил, у Игната были. Две – одна под седлом, вторая заводная, на которую он навьючил сумы. И он уже стал учить нас верховой езде, поэтому пару раз в неделю мы выводили лошадей в загон, учились седлать, расседлывать, а самое главное – управлять этими своенравными, но очень умными животными.

Умными, со слов старика, они были в сравнении с нами. Причем, тут я был склонен согласиться с Игнатом, потому что его кобылы слушались очень хорошо.

Нам же они повиновались гораздо менее охотно.

Особенно не повезло Пашке, которого одна из лошадей – Милка – постоянно пыталась сбросить на землю. Пару раз у нее это даже получилось, и парень смачно шмякался на землю. Но поднимался и, потирая ушибленные места, вновь лез в седло. Не спорить со старым солдатом у него ума хватало.

Пока я сидел, задумавшись, время перерыва уже прошло, и Игнат позвал нас на площадку.

Я натянул толстые кожаные перчатки, подхватил с помоста тренировочный меч, остановился напротив Пашки, который, похоже, едва успел отдышаться. Не очень-то честно, с одной стороны, но с другой, он от природы гораздо сильнее и выносливее меня, к тому же упражнения явно шли ему на пользу.

Да и не станет дед его долго гонять. Дождется, пока Ромка отстреляет пару колчанов и снова заставит их смениться.

- Ну, что встали? – прикрикнул Игнат. – Работаем, работаем.

Я взял меч обеими руками, как учили и стал медленно двигаться по кругу, уступая инициативу Пашке. Тот только злобно зыркнул на меня и сделал выпад. Перед глазами сверкнула сталь, но я успел плашмя подставить под удар клинок, скользнул вдоль лезвия и попытался кончиком достать до запястья соперника.

Но сработал недостаточно быстро, тот уже успел отдернуть руку. Я рубанул справа, но Пашка уклонился и тут же попытался кольнуть меня в грудь.