Наемник мертвых богов

Кстати, – я нахмурился, – дамбу вы сломали?

– В тот же день, – сказал Тенах. – А зачем?

– Чтоб смыть следы и окончательно закрыть выход из лунного мира. На всякий случай. Почем я знаю, какие стервятники налетят на падаль, и чего им захочется потом.

Ахатани поежилась, словно ощутив лунный холод.

– След... – размышлял Тенах. – Так вот почему тебе нужно было место без дорог!

– Еще бы. Слишком много следов, слишком много людей. Любая тварь может кинуться за кем угодно. Ну, и к тому же место без дорог стоит между миром бытия и миром заклинания.

– Ты все здорово предусмотрел, – восхищенно произнес Тенах.

Я покачал головой.

– Вот уж нет. Я мало что предусмотрел. Кое-что не успел и многое забыл.

Ахатани взглянула на меня недоверчиво. У нее в голове не укладывалось, что я мог что-то упустить.

– Например, я не предупредил тебя о дамбе. Постояла бы она денек-другой, и кто знает, что бы случилось.

– И все? – с надеждой спросила Ахатани.

– Я забыл зачерпнуть тень.

– Что зачерпнуть? – изумился Тенах.

– Тень.

– Откуда?!

– Из пустого русла.

– Каким образом?!

– Понятия не имею, – честно признался я.

– Зачем?!

– Тем более не знаю. Понимаешь, я в свое время не успел дочитать про этот обряд. Так, обрывки. Тень надо было зачерпнуть перед вызовом. Может, чтобы звать было легче. А может, мне пришлось бы отдать меньше плоти. Не знаю.

Тенах был потрясен.

– И ты полез в эту кашу, ничего толком не зная? – ахнул он.

– Ну, не совсем ничего, – возразил я.

– Какие? – поинтересовался Тенах.

– Дай мне тебя убить.

– За что? – не понял Тенах.

– Да не тебя, его. Эти слова должны его связать, а я не успел. Если разобраться, мне просто очень повезло.

– Мы уже говорили о твоем везении, – усмехнулся Тенах. – Я считаю, что тебе везет совсем даже не просто, но спорить не стану.

– И не надо. Лучше вина выпей.

Тенах был неправ. Мне сказочно, невероятно повезло. Если я победил и выжил, это не моя заслуга. Победа оставила во мне мерзкое ощущение, и ни вино, ни ласки Ахатани, ни солнечный свет не могли его смыть.

Может, потом, позже, когда я снова займусь делом, снова восстановлю силы, снова стану Стражем Границы, я забуду о нем. Но мне отчего-то так не кажется.

Ахатани положила мне руку на плечо, и печаль моя хоть и не ушла, но сделалась светлой и прозрачной.