S.T.A.L.K.E.R. Лента Мёбиуса

Край кузова получил дополнительный импульс, и грузовик, вылетев из зоны действия карусели, тяжело кувыркнулся вокруг кабины, пропахал разбитую дорогу и остановился поперек колеи вверх колесами. Кажется, из кузова выпали люди, но точно было не разглядеть.

Виктора трясло. Он сидел и стучал зубами, тупо глядя на место, где завершил свой путь грузовик. По кругу бегала одна мысль - это все ему показалось, это сон и этого нет. Но упрямые молнии раз за разом высвечивали одну и ту же картину, не желая никого успокаивать.

Вскоре дождь утих. Виктор так и не нашел в себе сил куда-то идти. Он сменил рожок, выключил фонарь, затаился, и всю оставшуюся ночь пялился в темноту в ожидании еще каких-нибудь неприятностей. Однако, и здесь Зона не оправдала его ожидания.

Как только забрезжил рассвет, Виктор встал и поплелся к точке встречи, простреляв болтами тропу в обход грузовика на максимально возможном расстоянии. Не смотря на то, что датчик аномалий молчал вблизи машины а радиация не обнаруживалась, было что-то очень странное в ночном происшествии.

Дорога до места не принесла неожиданностей. Виктор дошел до заброшенной деревни. Отыскал нужный дом. Пошарил в траве под забором и поднял ветхую лестницу, которую приставил к дому со стороны, противоположной улице, чтобы добраться до входа на чердак. Залез наверх, лестницу втянул за собой.

Сил еще хватило чтобы трясущимися от усталости руками нашарить в рюкзаке сухую смену одежды, переодеться, развернуть спальник и залезть в него.

- Завтракать будете в ужин - подумалось почему-то злорадно.

***

Работа сталкера проста: сходить забрать-принести, сводить группу, искать артефакты - такая помесь полевой биологии с геологией. Ничего особенного, если бы не Зона с ее радиацией, выбросами и аномалиями. Хождение по Зоне можно было бы сравнить с хождением по неизведанным тропическим джунглям-болотам, диким горам или ледовой пустыне около северного полюса - да, с неизбежным процентом потерь личного состава, но, в целом, терпимо.

Если бы не звери. Но и звери были бы не так уж и страшны для опытного сталкера, если бы не люди.

Клондайк - опасное место в период золотой лихорадки, где бы он ни находился и как бы ни назывался.

Каждый день на пятачке в пару-другую сотен квадратных километров гибнут или калечатся люди из расчета по человеку на тридцать квадратных километров в день.