S.T.A.L.K.E.R. Лента Мёбиуса

S.T.A.L.K.E.R. Лента Мёбиуса

Сергей Лодочник

Пролог

Мертвенный свет молнии упал с неба, обещая беду. Грязно-черные, мутные сквозь потоки дождя силуэты мелькнули между редких ёлок - Витька как раз бросил затравленный взгляд за спину. Зубы выдали непроизвольную дробь.

Елки вокруг поворота расквашенной заросшей проселочной дороги хлестали друг друга мокрыми лапами. Отсветы молний плели текучий узор в больших лужах. Момент полностью принадлежал воде, льющейся с неба, беснующейся под скользкими руками ветра и дождя в широко разбитой закругляющейся сдвоенной колее.

Витька бежал, выбиваясь из сил под тяжелым рюкзаком. На этом отрезке пути так было почти безопасно.

Его кольчужная куртка, способная остановить зубы псевдособаки или даже заряд дроби, если не в упор, промокла насквозь. Как раз к этому повороту толстый ворот свитера перестал задерживать воду и по спине потекло. Холодное тонкое щупальце, ползущее к пояснице, казалось, пересчитывало каждый вздыбленный волосок на спине.

Виктор с трудом удерживался, чтобы не орать в голосину. Но зубы уже не поддавались сознательному управлению.

В прошлом рейде примерно в такой же дождь, только без молний и днем, в одну из луж на этом повороте Витька ушел по пояс и чуть не обделался от страха. К счастью, тогда за ним не шла стая собак.

Приметный поворот. Здесь в яме с водой лежит мешок с консервами и 450 патронов к калашу в новенькой упаковке - барахло, снятое в том рейде с менее везучего коллеги. В тот раз нырять за оброненным добром не позволило отставание от графика. Надо было успеть пересечь насыпь на кордоне до рассвета или провести лишний день на этой стороне с возможностью напороться на военный патруль, бандитов, зверей, на всех по очереди или даже одновременно. Безопасных мест пересидеть день между свалкой и насыпью на кордоне Витька тогда не знал. И, выбравшись из ямы, дал себе слово в следующий раз заглянуть сюда - авось добро его дождется.

Под стук зубов в голове неслись воспоминания. Где-то здесь что-то было такое... Может, повезет...

В сухое время проходящему мимо путнику видно, что пригорок с поворотом дороги больше похож на остатки передовой линии обороны, где наскоро отрытые траншеи подверглись изнурительному минометному обстрелу - это сгладило их края и добавило вокруг множество больших и маленьких почти конических ямок разного размера и глубины. Но в дождь это все просто лужи, где-то едва закрывающие высокую подошву ботинка, а где-то доходящие глубиной по пояс даже долговязому Витьке.