Ведьмак

***

Когда Таэ проснулся, Намтар стоял рядом, пристально глядя на него.

— Поразительно! — задумчиво произнёс он. — С момента схватки прошло каких-то пять часов, а раны уже затянулись. Допускаю, что помогли мои зелья, но, тем не менее, регенерация феноменальная! Друг мой, ты не представляешь, насколько ценен для науки вообще и для меня, в частности.

— Плевать мне на науку, — кое-как разлепив губы, прохрипел Таэ. — Объясни, какого лешего я привязан?

Чародей нахмурил лоб. Молчание затягивалось. Охотник ощутил растущее беспокойство.

Что-то здесь творилось. Что-то неладное. Намтар отошёл и, наконец, заговорил:

— Не думаю, что обязан всё тебе рассказать, но ты заслужил награду, а потому наградой этой станет правда. Нет, я и раньше не обманывал, просто сказал не всё. Время у нас есть, поэтому…

Таэ аккуратно напряг мышцы. Тело повиновалось. Хвала богам! Тогда он постарался рассмотреть, где находится. Вывернув шею, оглядел просторное, скудно освещённое помещение, похожее на подвал. У одной из стен стоял стол, заваленный книгами и свитками.

Рядом располагался второй. Его поверхность занимали непонятные приборы и стеклянные колбы. У противоположной стены, странно мерцавшей и переливающейся, возвышался каменный монолит, а на нём — слегка поблёскивающее серебристое яйцо.

Сам Таэ, по-видимому, был в центре комнаты. Намтар же отыскался в углу возле жаровни. Над ней курился дымок, наполняя подвал горьковатым запахом полыни. Маг взглянул на Таэ, криво усмехнулся и заговорил:

— Известно ли тебе, что существует великое множество миров? Они подобны бисеру, нанизанному на нитку, что смотана в клубок.

Часть соприкасается между собой, иные же так далеки, что не подозревают друг о друге. Есть места, где ткань междумирья невероятно тонка. Ты слышал о них. Это места силы. Талисманы, помещённые туда, обладают невероятной мощью, способной, в том числе, даровать бессмертие.

Я не только чародей, но и учёный. Многие годы искал я секрет вечной жизни и нашёл его.

Ламашту, Шэду и подобные им сущности — отличные составные части для артефакта.

Причём, упакованные в него соответствующим образом, они уже никогда не освободятся. Могут лишь исчезнуть, если их вместилище уничтожат. Я знаю, как вызвать и заточить демона. Беда в том, что такой призыв порождает волну болезней, ненависти, притягивает чудовищ всех мастей.

Как думаешь, из-за чего началась война на моей родине? Всех магов, не разбираясь, посчитали виновными и решили извести. Но я-то как раз ускользнул.