Ведьмак

— Мальчишка-то внук твой? — тихо спросил он старика, поравнявшись с ним и заглядывая в блёклые глаза. Дед почесал неаккуратную седую бороду и отрицательно мотнул головой.

— Значится, дней пять назад к нам прибился. В крови да грязи, как чертёнок, только глазёнки сверкали. Еле выпытали кто да откуда.

— И кто? — не повышая голоса, поинтересовался Таймар, надеясь, что паренёк его не услышит. Дед тоже шептал, боясь напомнить потерянному ребёнку о том, что ему не посчастливилось пережить.

— С соседней деревни малой то.

Всю семью мотворы вырезали, а он сбежать сподобился. Чудо, что на нас набрёл, так бы и гулял по полям, пока за роднёй не отправили б.

— Чудо, — с сомнением в голосе повторил Таймар. Он то знал, что никаких чудес не бывает. — А вы что же, с соседями не торговали?

— Отчего ж. Торговали. У нас кузнец дельный был, а они птицу разводили. Часто менялись.

— Пацана-то знали?

— Да где ж их детей упомнишь, оравами носятся. Отца его знал, рыбаком он был…

Дальше Таймар уже не слушал.

Свалившийся на голову подросток нервировал всё больше. Воин скосил на парня взгляд и тяжело вздохнул — волосы, несомненно, были грязными и пыльными, но этот цвет: пепельно-серый, неестественный. Да и глаза такие яркие, на грани нормальности. Одарённый? Да быть не может, откуда в этой глуши? Деревенские таких при себе не держали, боялись слишком. Сразу отправляли к магам-наставникам в обучение. Обучение… там, конечно, как повезёт. Попадётся нормальный человек, так научит, а если нет, то скорее в рабство.

— Стоп, — скомандовал Таймар, мгновенно замирая на месте и пытаясь разобрать звуки проклятого леса вокруг. Раздражённо сжал зубы, слушая, как его спутники переминаются с ноги на ногу, перешёптываются, как скрипят колёса телеги, что тянется за всё ещё двигающейся лошадью.

— Заткнулись все!

Стало тише. И в этой тишине он наконец услышал шёпот, что скользил из стороны в сторону, перекатывался, становился всё громче и откровенней.

Переговариваются, сволочи мелкие.

— Шептуны, — испуганно выдавил старик. — Бежать надо.

— Куда ты от них убежишь? — фыркнул Таймар и обернулся к мужчинам. — Оружие своё доставайте. Стоим у телеги, детей и женщин за спины.

Те посмотрели на него испуганными глазами, но послушались, стащили с телеги топоры да вилы, и Таймар вздохнул, глядя на это войско. Вооружились от души, ничего не скажешь. Ладно, может, в этот раз пронесёт.