Ведьмак

Вдоволь налюбовавшись на останки, он подозвал Карда:

— Твоих рук дело?

— Господин, Вы видели своими глазами, люди боятся выходить за ограду. Маленькому человеку ведь что надо, чтобы дома хорошо было, и чтобы тати под стенами не стояли. Мы не воины, как Вы, блистательный шевалье Торенс, мы просто хотим спать спокойно, ничего не опасаясь. Ну, вот, мы с ребятами и покумекали, чего Вас тревожить, мы тут сами...

Мне было неприятно видеть, как этот крупный и уверенный в себе мужчина юлит и унижается, но реальная жизнь не спрашивает ничьего мнения.

А пока шевалье выглядел так, что казалось, поставь на него чайник, тот закипит быстрее, чем над очагом. И все же Торенс сумел меня удивить. Похоже, даже став запойным пьяницей, рыцарь держался за свою честь, за свое понимание чести.

Пристально глядя в мои глаза, он сказал трактирщику оплатить заказ, раз уж так вышло, а потом махнул двум мужикам покрепче проводить меня до ворот, чтобы «ищейке не вздумалось задержаться». Но с таким отношением я и не собирался.

***

Мешочек с монетами грел мою грудь, а лошадь привычно месила чуть подсохшую, но все еще скользкую грязь дороги. Я решил не отъезжать далеко от Малой Бровки, чтобы успеть набрать хвороста до заката. Мне хотелось выспаться хотя бы в эту ночь. В общем-то, моим планам повезло сбыться.

Распогодилось, но похолодало. В чистом небе светила полная луна, серебря ветви деревьев и чуть прихваченные инеем травы. Уютно потрескивая, ровно горело пламя, гревшее мой бок через теплое одеяло.

В седельной сумке под головой, обмотанная в холстину, лежала таинственная шкатулка.

Подкидывать топливо в костер было еще рано. Что же тогда пробудило меня ото сна? Я прислушался и всмотрелся в даль, куда косила глазом обеспокоенно переступавшая кобыла. По другую сторону поля мелькнула крупная черная тень знакомых очертаний. Я выругался.

— В самом деле? Еще и оборотень? Ну уж нет!

Я повернулся на другой бок и, проверив, что меч все еще под рукой, закрыл глаза. У меня была инструкция, а шевалье Торенс четко дал знать, что все, что касается деревни, не мои проблемы.

И снилось мне что-то хорошее.

8. Отчет

Раны, нанесенные мертвячкой, все-таки воспалились, и к филиалу Корпуса я подъехал не в лучшем своем состоянии. Благодаря зелью, без риска превратиться в зомби, но в целом я чувствовал себя отвратительно. Последняя пара дней и вовсе стала испытанием силы воли.

Корпус имел дома в каждом из достаточно крупных городов Королевства Людей.