Паладин неприкаянный

— Когда ты уже скажешь, что ты был прав?

— А смысл? Вот если бы я тебя смог тогда отговорить от этого похода...

— Я бы тебе всю жизнь это припоминала. Спасибо, что вытащил меня. Второй раз уже спасаешь.

— Не за что.

— А мог бы вместе со мной пойти! Вдвоём мы бы тут всё по камушку разнесли. Нет же, встал на сторону Марты. Вот она-то точно мне все уши прожужжит, что была права.

Я покосился на девушку, и решил оставить рассказ о напавших на Тихань орках на потом. Тем более что в тоннеле послышался звук шагов.

— Идут.

...

Влад привёл семерых женщин. Немолодых, испуганно таращящихся на нас с Хильд.

— Вот, можете забирать, — пробормотал он.

Я вгляделся в пришедших. Той женщины, которую я встретил в убежище в первый день, среди них не было.

— А где жена Славика?

— Умерла недавно, — Влад опустил голову, — несчастный случай. Извините.

— Её говорящий-с-предками казнил, — с ненавистью прошипела одна из пришедших. — Спасибо, что убил этого урода, и сынка евонного.

Хильд вышла перед женщинами.

— Меня зовут Хильд, я паладин Ордена Света, хозяйка Тихани.

Пусть поздно, но я пришла спасти вас из этого ужасного места. Те, у кого есть родственники в Тихани, могут остаться у них, остальных я переправлю в Восмор, там для вас найдётся работа и безопасное место для жизни. За мной.

К моему удивлению, из всех женщин к Хильд вышли только три. Остальные четверо подались назад.

— Я отсюда не уйду, простите, светлая! — одна из них упала на колени, — Некуда мне отсюда уходить! А здесь муж, хозяйство, дети.

..

— И у меня дети! И у меня! — эхом подхватили остальные.

Хильд нахмурилась.

— Второго шанса не будет.

— Подожди, Хильд.

В моей голове появился смутный план.

— Уходить вы отсюда не желаете, это понятно. А как насчёт зайти в гости? Повидаете родню, нормальной еды поедите, на солнце побываете. Можно не сейчас, а зимой, например.

Такое предложение ввело всех в ступор.

— Так ведь нас не отпустят... — промямлила одна из женщин.

— Отпустят, конечно. Отпустят! Мой дорогой друг Влад, — я подошёл к бывшему рейнджеру, и обнял его за плечи, — как там тебя по батюшке величать?

Я потряс своего «друга».

— Влад род-Чипа, сын Михаила, — ответил он.

— Наш уважаемый говорящий-с-предками, Влад род-Чипа, обязательно разрешит. И вам, и вашим детям, и мужьям, и детям детей. Берите всех, приходите в гости. Да, уважаемый говорящий-с-предками?

— Да, — безропотно согласился тот. — И вы, великий, приходите в гости. Здесь вам всегда рады.

— Вот и славно.