Паладин неприкаянный

Удивительно, насколько чистыми сохранились эти этажи. Мне казалось, неграждане, деградировавшие до полуобезьян, должны были тут всё изгадить. Неужели у них остаётся что-то человеческое?

Пока Сэвара разбиралась со своими системами, мы ждали её ответа. Влад бурчал под нос что-то навроде молитвы, Дара устроилась в обнимку с мешком грибов, Хильд бессильно привалилась к стене и смотрела в пустоту. Я подошёл к валькирии.

Сказал первое, что пришло в голову:

— Грибов хочешь?

Она посмотрела на меня странным, нечитаемым взглядом.

— Ты опять меня спас. Я сглупила. Нельзя было доставать меч, надо было просто ударить... этих...

Хильд замолчала на некоторое время, и вдруг выдала:

— Может быть, это мне надо уходить в Аррен, а не тебе. Или остаться в этой подземной могиле. Положила копейщиков, оставила деревню без защиты, серфов распустила. Не паладин, а одно название...

Хильд тяжело и часто дышала. Кажется, она была на грани срыва. Я не знал, что сказать, и просто молча сел рядом.

Удивительно, но это помогло: она положила голову мне на плечо и как будто задремала.

Через некоторое время заговорил интерком Влада:

— Ну что, представители военной и гражданской администрации, у меня есть две новости, хорошая и плохая. Начну с хорошей: нижние этажи действительно заняли крысы. Даже не дикие, а лабораторные, судя по окрасу шерсти.

— Очень хорошие новости, Сэвара, — ответил я, — просто обожаю крыс. Они такие милые и пушистые, с такими милыми зубами, которые тебе могут руку нахрен отгрызть и заразить бешенством.

Спасибо за такие очень хорошие новости, полный этаж крыс — как раз то, что мне нужно. А плохие?

— А плохие, гражданин начальник, что средний вес у этих крыс с половину твоего.

Я выругался, не сдерживаясь.

— А ещё есть очень плохие. Некоторые крысы держат в лапах палки и ходят на двух ногах, почти как люди.

Страх

Новости о крысах были настолько плохими, что я не мог больше сдерживаться. Я прислонился к стене и захохотал в голос.

Я хохотал до тех пор, пока не заболели рёбра; Влад и Хильд встревоженно смотрели на меня, придерживая рукояти мечей, а Дара спряталась за плащом «генерала».

— Хах... простите, хахаха... просто вообще ничего в голову не приходит, — я встал на ноги и отряхнулся, — я не знаю, как нам пройти через крыс.

— Александр, ты меня помнишь? — встревожено спросила Хильд. — Скажи, сколько будет три по восемь дюжин?

— Помню, конечно.