Паладин неприкаянный

Выдумала каких-то орков, безумный поход на упырей, таинственного паладина без роду без племени. А ты вот она, цела и невредима, как и твоя деревня ненаглядная.

— Да, да, Зиг. Я цела и невредима. Спасибо за заботу, — Хильд шагнула в сторону, разворачивая мужчину к нам спиной. — Можешь возвращаться, наверняка у тебя там в Восморе куча дел.

— Дела подождут, — сказал Зигфрид, — тем более что здесь дело поважнее, чем разнимать пьяные драки.

Он отпустил Хильд и повернулся к нам.

— Вы двое! Выходите сюда. Я Зигфрид, паладин света города Восмор, известный как Зиг Молния.

Даже не думайте сбежать.

Вот чёрт глазастый.

— Зиг, не надо.

Клоун проигнорировал слова Хильд и не спеша двинулся к нам, вынимая из-за пояса кинжал раза в два короче моего меча.

— Нечеловеческим расам запрещено находиться на территории ордена без разрешения. И к оркам это относится в первую очередь. Нарушение карается смертью на месте!

Дара спряталась за мою спину.

— А ты, приятель, отойди. Не хотелось бы тебя поцарапать.

Я вытащил меч. Похоже, спокойно уйти из Тихани не получится.

Ну и, честно говоря, настроение было паршивым и без этого клоуна.

— Это ты зря, — поцокал языком Зигфрид, — нападение на паладина Ордена карается смертью. Брось меч, дурак, и отойди от орка.

Вместо ответа я прыгнул ему навстречу.

Мой меч со свистом разрезал воздух в том месте, где только что стоял клоун. И я понял, что эту драку не вытяну. Потому что по сравнению с противником я двигался как муха, влипшая в мёд. Зигфрид превратился в грязно-бурое пятно, кружащее вокруг меня и жалящее то в руку, то в ногу.

Проклятый паладин играл со мной, как кот с посаженной на цепь собакой.

За несколько секунд я получил десяток порезов по всему телу. Мои же успехи ограничились тем, что я сбил с Зигфрида шляпу.

— Силён! — клоун разорвал дистанцию на несколько метров, смазанным пятном пробежав мимо замеревшей на месте Хильд. — Это ты, что ли, орков размотал у Тихани? Зачем тогда этого защищаешь?

Отвечать я не стал. Рано или поздно ему наскучит со мной играть, и тогда мне конец.

Нужно как-то замедлить его, что-то придумать против этой бешеной скорости.

— Зиг! — Хильд вынула меч, — Александр спас мне жизнь.

— Похоронишь его с почестями. Не лезь, я обещал Марте привести тебя. Но не обещал целой и невредимой.

Я посмотрел под ноги. На песке остались глубокие отпечатки сапог клоуна. По крайней мере он не летает.

— Ну что, приятель, готов к смерти? — спросил Зигфрид, отводя руку с кинжалом в сторону и пригибаясь к земле.