Паладин неприкаянный

— Это… это… как же это? Что ты? Я же…

— Так ты согласна?

Вместо ответа Хильд прижалась ко мне всем телом и обхватила руками.

— Согласна. Никуда, никогда не отпущу.

...

Из бани мы вышли, когда луна уже прошла половину пути по небу. Хильд остановилась возле манекена и подняла к звёздному небу руку с кольцом.

— Знаешь, тогда, в подземелье упырей, когда ты дрался с крысами, я испугалась. Испугалась, что останусь одна со своими проблемами. Без человека, на которого можно положиться. Без тебя. А потом всю дорогу домой мне было стыдно.

Я же сильная. Я паладин. Я не должна бояться таких глупостей. Поэтому чем быстрее ты уйдёшь, тем проще мне будет прийти в себя. Ну подумаешь, порыдаю в подушку пару ночей.

Ты чужой, тебя никто не звал сюда. Был ли это голос Лавроффа, или это был мой собственный голос?

— Если бы не Марта, я бы так от тебя и пряталась. Правда, у меня самая лучшая сестра на свете?

— Что есть, то есть, — согласился я, — надо будет сказать ей спасибо.

— Идите спать, полуночники! — из окна на втором этаже высунулась лохматая голова Марты.

— Завтра будете благодарить.

— А ты не командуй, — ответила Хильд. — И вообще, освобождай спальню, раз такая умная.

— Уже. Так что можете не прятаться. А то простудитесь ещё, больно надо мне потом вас лечить.

— Раз такое дело, — я подхватил ойкнувшую Хильд под руку, — почему бы не воспользоваться предложением?

...

Проснувшись, я не сразу сообразил, где я. Мягкая кровать, тёплое одеяло. Блики солнечного света на потолке.

На миг мне показалось, что я вернулся назад, в старую жизнь. Что всё: побег из убежища, Тихань, орки, Хильд, всё это был только сон. Я в ужасе подскочил — и с облегчением выдохнул, вытирая холодный пот. Спальня на втором этаже, куда я вчера пришёл с Хильд. Да и сама валькирия была здесь же, лежала у меня под боком и пускала слюни на подушку.

Впрочем, поумиляться, разглядывая спящую девушку, мне не дали. Распахнулась дверь, и в спальню ворвалась Марта в своём балахоне.

— Уже проснулся? Отлично.

Да чего ты одеяло на себя натягиваешь, чего я там не видела? Таким телом гордиться надо, балбес! Короче, надевай штаны и спускайся, надо твоей рукой заняться. Ещё с тобой Зигфрид хочет поговорить перед уходом.

Никакого уважения к личной жизни. Я дождался, когда Марта выйдет, и принялся искать одежду.

Вот так чудо, рядом с кроватью нашлись штаны моего размера. И новая рубаха в придачу. Там же я нашёл и меч в ножнах, и почищенные берцы.