Маленький маг. Книга 1

Одевались в их одежды, садились в их повозки и заманивали караваны в ущелья, где ждали наши войны... Тхаар, пусть среди горцев найдут полукровку, лицом похожее на землееда. Много таких стало в наших аулах. Ищите без шрамов и посмышленее. Оденьте его в ихнюю одежду, дайте немного монет. Пусть идет в город и у всех спрашивает про эту женщину-землеедку. Всем пусть говорит, что ее муж жив и послал его за своей женой и детьми.

Едва Ютир замолчал, как остальные тут же зацокали языками, отдавая дань мудрости и хитрости старого горца.

… На следующее утро к северным воротам столицы подошел обычный путник, ничем особым не выделявшимся среди длинной череды других таких же бедолаг с парочкой грошей в кошеле, желающих попасть в город. Выглядел он, как солдат, недавно оставивший службу: прямая спина, широкие плечи и крепкие руки. Служил скорее копейщиком, чем мечником. Больно уж приметно он держал дорожный посох, словно изготовившийся к атаке копьеносец первой линии.

Заметно было, что судьба его особо не жалела.

Одежонка на нем потрепанная, в частых прорехах и заплатках. В столице не каждый нищий решиться такую одеть. На его ногах были на ладан дышавшие сапоги, отчаянно просившие то ли каши, то ли похлебки. За спиной моталась из стороны в стороны котомка.

У ворот, где торчал полусонный стражник, солдат вытащил небольшой потертый грошик.

– Проходи, проходи, служивый. Вижу, досталось тебе, – пробурчал стражник, отводя его руку с монеткой. – Лучше пропусти за мое здоровье кружечку холодного пива.

С дороги-то будет в самый раз... Издалеча путь-то держишь?

Тот не спеша отер пот с изрезанного морщинами лба и степенно произнес:

– С самого Караина иду. В тамошней крепости, в гарнизоне лямку тянул, – солдат с тяжелым вздохом оперся на посох и, вдруг, начал рассказывать все, что у него накопилось на душе. – Цельный срок отслужил. Монет скопил. Думал, домой приеду, домик куплю, поросей заведу, а потом и детишек, – в его голосе звучала тоска и печаль.

– Да, видно, судьба-злодейка против была. В один день меня горцы подкараулили и к себе в аул утащили. Почитай, три годка тама жил... Эх, землячок, сколько тама нашего брата и не счесть. В кажном ауле по десятку, а то и поболе пленников.

Стоявший рядом стражник тоже погрустнел, покусывая свой длинный ус. Как тут не проникнуться? Свой же, служивый, как и он лямку тянул. От такой беды на их службе никогда не зарекайся.