Маленький маг. Книга 1

– … Знаю Мару Солдатку, как не знать-то, – мужичок кивнул в сторону городского предместья. – В грошом квартале дом ее. С двумя детишками тама и бедует. Седьмицу назад, вообще, дура-баба третьего где-то подобрала. Мальчонку какого-то на улице нашла. Вот же дурная! – засмеялся он, качая головой. – Говорит, пусть со мной таперича живет. Ты, мил человек, иди-ка прямо. Буде перед носом старые казармы, повернешь на право. Тама исчо иди прямо. Пряма до грошового квартала иди. Домишко ее не минуешь. Муженек ейный крышу болотным камнем покрыл.

Другой такой крыши и нет ни у кого.

Домик Мары, и правда, найти оказалось не сложно. В квартал, прозванном грошовым из-за селившейся здесь бедноты, только ее крыша была покрыта матово черными каменными пластинами, что в изобилии были на болотах. Перед домиком стоял невысокий покосившийся заборчик, набранный из гулявших жердин. Под стать ему была и калитка, грозившая в любой момент свалиться с петель.

– Хозяйка! – громко крикнул мужчина, представлявшийся с утра отставным солдатом, а к обеду ставший уже непонятно кем.

– Дома кто есть? – он несколько раз стукнул по столбу. – Башта Ползень я. Торговец. Весточку принес.

Наконец, в доме распахнулась дверь и на пороге появилась Мара в измазанном глиной холщовом переднике. На щеках ее тоже виднелись мазки засохшей уже глины, не оставлявшие сомнение в характере ее занятия.

– Доброго здравьечка, господин, – поклонившись, женщина пристально посмотрела на незнакомца. – Чай заплутали? В наших-то краях такие совсем не ходют.

Коли на главную площадь выйти надо, то туды идите, – Мара, приняв хорошо одетого мужчину за заплутавшего, показала рукой в сторону площади.

В этот момент из-за двери показалась белобрысая вихрастая голова мальчишки, лицо которого тоже было перепачкано глиной.

– Тетушка, игрушки в печь ставьте, – прокричал он и замолк, уставившись на незнакомца.

С не меньшим любопытством на мальчика стал смотреть и мужчина.

– Я Башта, торговец. С тканями езжу с одного места на другое, – переведя взгляд на Мару, начал он.

– Весточку мне нужно передать. Солдата я одного в Караине встретил. Хозяйств у него тама хорошее. Дом, участок с двумя коровенками. Поросей с пяток есть. Курей же десятка три. Сказал он мне, что в столице жена его с детишками осталась. Мол, думает она, что мужа ее убили.

В это мгновение до Мары, наконец, стало доходить о чем говорит ей незнакомец. Она тяжело задышала, раскраснелась. Руками вцепилась в калиточный столб, чтобы не упасть.