Маленький маг. Книга 1

– Граф Оливен Первый, Властитель Дормидонта, Господин Торгового союза Загорья, – высокий герольд в черном, расшитом серебром, камзоле с силой ударил резным посохом по каменному полу, возвещая появление в королевском зале одного из грандов королевства. – Прибыл на священное собрание.

В окружении вассалов граф Оливен Первый ленивой походкой пересеку залу и сел на одно из семи высоких кресел, стоявших на равном удалении и друг от друга. Рядом с ним расположились его вассалы, небрежно поигрывавшие эфесами клинков.

– Граф Тольди, Первый Капитан и Защитник Священного Леса, – герольд вновь с силой опустил посох на пол, выбивая искру.

– Прибыл на священное собрание.

В залу вошел сухопарый старик, скелетообразное туловище которого было затянуто в матово черный панцирь с золотой гравировкой. Сделав несколько шагов, он настороженно замер. Чуть сгорбившись и нахохлившись подобно хищному коршуну, Тольди с подозрением огляделся. Его взгляд прошелся по залу и остановился на Оливене, которого он ненавидел лютой ненавистью.

… В течение часа в королевский зал вошло более сотни человек, возглавляемых оставшимися грандами королевства. Чопорные, с брезгливо оттопыренными губами, они с кем-то раскланивались, с кем-то скрещивали полные ненависти взгляды. Медленно рассаживались в высокие кресла.

После началось королевское совещание, призванное назвать имя временного регента, а может, что греха таить, и будущего короля. Спокойной беседы не получилось. С первых же секунд в зале начали раздаваться громкие вопли вассалов, выкрикивающих имена своих господ.

Каждый из них старался делать это громче и яростнее остальных. Вскоре кое-кто уже тряс полуобнаженными клинками, с искаженным от ярости лицом наскакивал на своих соседей.

Когда ругань и гневные вопли в зале достигли максимума и едва не начало перерастать в открытое сражение, дверь вновь отворилась, и внутрь прошел немного растерянный герольд. На нем тут же скрестились десятки взглядов, в которых читалось и удивление, и неудовольствие, и подозрение, и даже злоба.

Как он только посмел войти и нарушить священное собрание? Только гранды королевства могли присутствовать в королевском зале. За непослушание следовало лишь одно наказание – смерть!

– Господа гранды! – неуверенным голосом начал герольд, поднимая вверх свой посох. – Прошу всех встать и приветствовать…, – посреди повисшей в зале тишины послышались тихие шаркающие звуки чьих-то шагов. – Королеву-мать! – герольд ударил посохом и медленно опустился на колено.