Княжий сын. Отцовское знамя

- И пять мешков зерна! И почему вы их выбросили, а не показали мне?

- Так не велено было беспокоить, болел ты, Борис Русланович, - отвечал второй.

- Ой, врешь, Митька, ой врешь, - покачал головой начальник стражи. - Продал? Так и скажи, что продал.

- Да не продавал я ничего, это крысы все, - в голосе мужичка послышались панические нотки. - Крысы.

- Да, это не крысы у тебя, это волкулаки какие-то получаются. Что же ты столько крыс-то завел, что они у тебя солонину бочками жрут и зерно мешками?

- Борис Русланович! - бесцеремонно перебил его Сенька.

- Здесь посланник из Брянска прибыл, старший приказал к тебе вести.

Начальник стражи резко повернулся, окинул нас взглядом. К моему удивлению, у него оказалась очень смуглая кожа и узкие глаза, со странной складкой над верхним веком. В общем, выглядел он необычно, я бы даже сказал, что чужеземцем, хотя одежда на нем была вполне простая, русская, да и говор его никак не отличался от моего или, скажем, Пашкиного.

- Повезло тебе, - на секунду повернулся он к своему собеседнику.

- Иди давай, потом с тобой разберусь.

Мужичок, смиренно кланяясь, побежал куда-то прочь. Начальник стражи же обратил внимание на Сеньку, который стоял, вытянув руки по швам, что вкупе с его нескладным внешним видом и одеждой не по размеру выглядело уморительно.

- Ну, привел, иди теперь. И чтобы сразу обратно к воротам, понял, охламон? - приказал он, а когда мальчишка рванул прочь из крепости, повернулся к нам и почему-то объяснил. - Парнишка сирота, его на поруки взяли после того как отец этой зимой спьяну в сугробе замерз.

И этот ведь в него же пошел, тоже, чуть внимание ослабишь, напиться норовит.

- И что, наливают? - удивился я. Мне-то до шестнадцати лет никто в харчевне и кружки бы не подал. А если уж мать узнала б, точно голову оторвала бы.

- Наливают, - вздохнул Борис. - Подавальщицы его любят, жалеют, да и он, шельмец, до баб очень охочий. И ведь непонятно за что - ни кожи, ни рожи. Хотя и отец такой же был ведь, пока не преставился.

Теперь в голосе начальника стражи была слышна самая настоящая досада: похоже, что ему с женщинами так не везло, как этому недорослю.

Мужчина грустно вздохнул, и тут же собрался и обратился к нам:

- Как меня зовут, ты уже знаешь. А тебя как зовут, воин?

- Олегом, - с максимальным достоинством, на которое был способен, ответил я.

- Так для чего вас отправил сюда Сергей Дмитриевич?

- Как ты знаешь, боярин Сергей занимается не только сбором налога, но и розыскными делами.