Княжий сын. Отцовское знамя

- Еще что-нибудь тебе угодно… Боярин?

- Не боярин, - я помотал головой. - Обычный боярский дружинник. Пока больше ничего, красавица, я позову, если что.

- Хорошая она, Анка, - проговорил Сенька, когда подавальщица скрылась за дверью харчевни. - Только мне не дает. Вот, всем дает, а мне не дает.

- Об этом я с тобой поговорить и хочу, - заметил я.

- Об Анке? - не понял паренек.

- Нет, - я помотал головой. - О том, как к тебе относятся люди.

- Да, как к грязи относятся, и как к мальчику на побегушках, - паренек внезапно густо покраснел.

- Из-за отца это. Ни одного дела ответственного не доверят, тебя вот проводить отправили только потому что остальные стражники в караулке в кости играли. А я ведь старался, сначала…

Он вдруг замолчал. Вытягивать из него продолжения я не стал, потому что вернулась подавальщица и, наклонившись так, что грудь ее чуть не вывалилась в вырез платья, принялась выкладывать на стол свою ношу: кувшин до краев заполненный шипучим светлым пивом, блюдо полное мелких крендельков, покрытых крупными зернами соли, и вторую кружку.

Девушка разлила нам пиво и отошла, бросив на меня полный томного желания взгляд.

Паренек яростно засопел. Кажется, он приревновал ко мне девчонку, но сделать все равно ничего не мог.

- Так что ты, старался в начале?

- Старался, - кивнул тот. - Тренировался, как проклятый работал. Думал, это шанс мой, в люди выбиться. Вот, как Борис Русланович - он ведь из обычных воинов вышел, а сейчас у него власти больше, чем у иного боярина.

- Да, это так, - кивнул я, отпил пива, разгрыз мягкий кренделек и жестом показал, что он может сделать то же самое.

Парнишка тут же вцепился в угощение. - А кончилось все тем, что никто твоих стараний не оценил. А почему все так?

- Из-за отца, - проговорил Сенька и тут же залпом выхлебал полкружки. - Все говорят, что я на него похож. Так ведь, он тоже не от хорошей жизни пил. У него же руки золотые были… Когда трезвый был, конечно. Такого плотника еще попробуй найти. Пока мать жива была, он держался, хоть выпить и любил, я его помню еще: веселый, постоянно деревом свежим пах, калачи мне приносил… А как умерла…

- Я могу помочь тебе, - сказал я, проглотив кусок кренделя и сделав еще глоток.

- На самом деле, просто все.

- Просто? - парнишка посмотрел на меня взглядом человека, у которого ничего никогда не было просто. - Если человек такой, как ты, то, наверное, просто. Ты ведь и лекарским делом владеешь, и мечом махать горазд, я видел.

- Я же не родился таким, - пожал я плечами.