Игра не для слабых: Безродный

Надев новые портки и стащив с себя гамбезон, я плюхнулся на кровать и взял в руки сверток. Сейчас бы пожрать. На голодный желудок отвратно думается. И, как будто вторя моим мыслям под толстым слоем грубой ткани оказались: большой ломоть свежего хлеба, кусок козьего сыра, луковица и мех с водой, чуть разбавленной кислым вином. Предусмотрительно. Хоть и весьма простенько.

Разложив свой нехитрый ужин на плоской крышке ближайшего сундука, я уселся рядом и приступил к трапезе. В голове роился целый ворох малоприятных мыслей.

Расклад сейчас кардинально изменился. Те, с кем ещё мы вчера собирались драться, теперь должны были стать нашими союзниками. И выбора у них нет, если они хотят выжить. Бандиты заперты в этих землях. Южнее – территории контролируемые королевской армией. Там их ожидает только виселица. На севере – Вольная марка. И вряд-ли у них ко всяким ублюдкам будет более снисходительное отношение. Нет, жизнь они сохранить могут только оставаясь на этой, нейтральной полосе.

У местных выбора тоже нет.

Даже если предположить, что они поставят всех раненых на ноги и поставят под копьё ещё человек десять-пятнадцать, то в лучшем случае получится две дюжины неопытных бойцов. Этого явно не хватит, чтобы разогнать сектантов и справиться со стригоем. А вот вместе с бандитами… Шесть десятков бойцов. И ещё отряд из Деммерворта, если повезет. Уже шансы есть. Может, на это и рассчитывает Беррен?

Мда. Капитан. Странный, конечно, тип. Вроде косил под простого, уставшего от войны солдафона, но… Не разбираются солдаты в политике.

По крайней мере, на таком уровне. А те, которые разбираются – давно уже или дезертиры, или трупы.

Да и о монстрах он знает много. Слишком много, для человека, посвятившего свою жизнь службе в королевской гвардии. Впрочем, я ведь не знаю, что его туда привело. Быть может, до неё он был охотником на монстров, а потом, на старости лет, захотел работу поспокойнее. Всё может быть. В конце-концов, рано или поздно каждый охотник совершает роковую ошибку. И для большинства это заканчивается смертью.

Тут, как в азартной игре – нужно суметь вовремя остановиться, забрать выигрыш и помахать ручкой. Зараза. Будет забавно, если в подвале у дома капитана хранится целый арсенал по истреблению опасных монстров.

Но сейчас это не главный вопрос. Главный – что делать мне. Рисковать своей шкурой совсем не хочется, а схватка со стригоем, если верить Беррену, это очень серьёзно. С другой стороны – бандиты перерезали пути к ближайшим городам.