Сын Кардинала

Снова толпа, набившаяся в таверну, возликовала, выкрикивая тосты в честь графа и его друзей.

— Куда же все делись? Вроде бы народу много, а выпить нескем, — возмутился Карлос.

— Густаво побежал к Луизе на кухню. Армандо за Сайрой поехал, сказал, скоро будет.

— Не скоро он будет, ты же знаешь эту горячую служанку. Думаю, моего друга она не скоро оставит в покое. А когда оставит, у Армандо не будет сил праздновать.

— Вот поучился бы у него. Только прибыл, сразу в постель к любимой девушке. А ты сразу в таверну, глотку заливать.

— Мы всегда успеем, а вот лучи славы светят недолго.

Грандиозная пьянка продлилась до самого утра с позволения хозяина, который, по просьбе де Бристо, дал добро кутить, сколько хватит сил.

Только Карлос вместе с Кармелой завалились в кровать, даже не раздевшись, уснули моментально. Но уже через два часа графа разбудила Сайра:

— Эй, граф-пьяница, к тебе пришли, — тормошила служанка.

Тот, открыв один глаз, с минуту не мог понять, что происходит.

— Что надо?

— Парнишка молодой у дверей, с посланием для тебя.

— Так принеси.

— А я вот не догадалась, да? Я же не такая, как ты, с головой в порядке всё. Пацан говорит — лично в руки.

— Ох, — тяжко поднявшись, направился вниз.

Через минуту поднимался наверх с конвертом в руке. В спальне поджег свечу. Посматривая на спящую Кармелу, поводил листом над пламенем. Прочитав появившийся текст, вздохнув, стал собираться.

***

— Не думал, что ты так быстро справишься с этим делом, — улыбался довольный кардинал Пио.

— Да уж, вы не очень хорошего мнения обо мне.

— Одно дело дуэли, когда один на один, и совершенно другое, когда сотни сражаются друг против друга, стреляя из пушек. Тем более, ты совершенно не знаешь военно-морское дело. Вот из этого мои заключения, а не из-за мнения о тебе. Но я рад твоей победе. Да и кораблю с золотом тоже рад, — произнося это, потянулся к коробке с сигарами. — Расскажи как это было, — поджигая спичку, попросил кардинал.

— Да что рассказывать? Как только увидели сигнал с транспортного судна с вашим золотом на борту, сразу же устремились на помощь. Был туман, но не такой густой, как ходят слухи. Он стелился над водой, и мы без затруднений увидели пиратские фрегаты.

Подойдя ближе, залпом из линейного корабля, практически разорвали один из пиратских, видимо попали в цитадель с порохом. Рвануло так, что с голов шляпы сорвало.